真武卫调查管辖屏关城中事务的季景府衙一事已经有了眉目，他们给太子送来了季景府知府与同知的供词，还有根据供词寻到的厚厚几本私账。
太子捏着这些供词一张一张看下去，账本一本一本翻下来，心都在滴血，气得是手脚冰凉，阵阵发颤。
这白纸黑字上写满的不是字，而是鲜血凝就的人命。
每年收他们“孝敬银”的官员，果然不止已死的吏部尚书董平昌一人。
借助天灾来发横财，户部大到尚书小到主事，层层盘剥、中饱私囊。
以去年一次水患为例，朝廷从国库通过户部给季景府下放赈灾银七十万两，可按照太子手中这些私账上的记载，到了季景府知府手中之时，七十万两白银就只剩下了三十万两。
根据供词上来看，去年水患只淹死的百姓就有数千人，还有数万百姓被迫背井离乡，成为了流民，而这些百姓都是符合领取严国朝廷的抚恤银的标准的。
抚恤银按人头计，成年人每人一两抚恤银，孩童每人半吊钱。积少成多、积沙成塔，这一两银看着不多，但受灾百姓多了，也是一笔不小的“财富”。
可赈灾银没有花在赈灾上，百姓拿在手里的抚恤银，也从一两银变成了十文钱。
十文钱能干什么？一家五口人，买最差的口粮，不过一天之内不至于前胸贴后背而已。
抛去赈灾银和抚恤银不说，这些没有捞到太多油水的“父母官”，就把眼光放在了粮仓之中的粮食上。
根据账本和供词来看，季景府施粥所用的，都是低价收购而来的陈米，粮仓中的好米统统被他们卖给了那些粮商。
粮商与衙门勾搭成奸，趁着天灾之时，哄抬粮价，若百姓有异议，还会派出自己手下的打手驱赶、殴打。
而若是有不肯乖乖听话的百姓，把这群奸商告到衙门，那才算是真的进了地狱。碰上衙门老爷心情好的时候，关大牢里，至少饿死之前还能活几天。碰上心情不好时候，一顿板子活活打死的情况，也是屡见不鲜。
而造成户部能借由天灾敛财的先决条件，便是工部。
工部看着户部官员一个个赚得盆满钵满，自然也不甘示弱。贪赃枉法、以次充好，把人命关天的事草率对待。所以望花河上那河堤，才会跟豆腐做的一样，根本无法起到防水患的作用。
于是水患又发，户部又捞，工部奉旨修缮，再捞一笔。长此以往，居然形成了一个恶性循环。
太子甚少动怒，可今日，光茶盏他就砸了两个。
若非时盼阳那一纸话里有话的“捷报”，他这位深居高阁、不知民间疾苦的储君，还以为天下当是一片大好的河山，百姓能安居乐业。
可如今一看，百姓谈何安居乐业？不过是苟且偷生罢了。
若非发现的还算及时，还可以有机会补救，只怕一场水可覆舟的人祸就要让他们这群皇族万劫不复了。
太子把供词和账本妥帖收好，遣散房中伺候的下人，捶胸顿足、掩面而泣。
此时再想起时府书房之中那次怒骂，太子眼含热泪苦笑不已。时盼阳骂的没错，她是为民请命、吊民伐罪，且皆指在了关键之处。太子或许勉强能称得上贤德，但也是当真软弱和昏聩。
董平昌在时，吏部是齐王的吏部。他的四弟用人命与他夺嫡，他居然一无所查，还对他多番容忍乃至于是纵容。
现在看来，他这位比齐王还要棋高一着的六弟衡王，只怕是有过之而无不及。
除恶务尽，纵恶即是伪善。如今这情形，时盼阳的话不只是字字锥心，也是字字珠玑。