应国的行事做派可以说是上梁不正下梁歪，阴损无比。只要能获得利益，便跟饿狗看见肉一般扑上去撕咬，不计任何手段。
窦风鸣年轻，没有学到精髓，而他哥哥窦风扬就不同了，可以算把一副小人嘴脸表现得是淋漓尽致。
两军交战，一般不会祸及百姓。可应国窦风扬占领了荷风城，刚一入城，就把全城百姓统统赶到了城墙上。他手下的兵士也全部换上了普通百姓的衣服，腰悬刀剑威逼百姓守城。
在昭毅将军耿煜大军到达之前，荷风城的三座临城也曾派兵试图夺回城池，但城墙上看似都是大严子民，大严兵士大多也都是本地军户，要硬上攻城器械，总有那么几个熟面孔让他们心存不忍。
而且窦风扬此番把所有攻城用的诸如投石机一类的器械都放在了城墙上，只要附近出现严军，就会下令远攻，让严军上下也都苦不堪言。
全城的火油烈酒也都聚集在城墙上，只要严军搭上云梯打算攻城，他就让人往下泼油、泼酒、扔火把。僵持了几日，严军可谓是损失惨重。
昭毅将军耿煜，三十八岁，后起之秀，与龙虎将军薛旷在差不多时候崭露头角。但与薛旷不同，耿煜是皇帝钦点，也并不敢海口说出“能不败”这种话。作为严国的后备补充力量，耿煜临危受命，带兵三万赶至荷风城。
听附近三城三位总兵简单说了一下荷风城中情况之后，考虑到投石机的射程，耿煜把大军驻扎在了一里之外。
接连几天叫阵，窦风扬据守不出。无奈之下，耿煜只得强行攻城。然兵法有云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。
昏天黑地打了三四天，没有任何收获，城墙依旧稳固，而严军反而伤亡不少。
此事自然是怨不得耿煜的，攻城本就最难。窦风扬是绕路奇袭，虽然辛苦，但一路躲过了所有哨卡。他的两万大军分而化之，逐批次混入百姓群中入城，等到发难时，荷风城连城门都没关上就被里应外合拿下了。
若是荷风一早便得知应军动向，以近万守军之力，窦风扬是无论如何都吞不下这块肥肉的。而眼下这困局已成，好巧不巧就被耿煜给赶上了。
一边是皇帝必夺城的命令，一边是窦风扬全力拒战。城中情况到底如何、敌军究竟有多少人，耿煜也不完全清楚。这种局面下，要攻下城池，简直是痴人说梦。
耿煜为难的整日在中军帐里来回踱步，苦思冥想也没有破解之法，就在他下令继续攻城的这天，变故发生了。
窦风扬手中人马共两万，身强力壮的守军在他拿下城池后被就地格杀，自然无人再敢反抗，于是他占领城池后又利用了城中百姓和少量俘虏。他眼下手中可用的人数，早已远远超过了两万。
耿煜在北门外连日攻城，其余三个临城的人马也在另外三门外应和，任谁都没能想到，窦风扬的主力早就不在城中了。