“妈.凌菲只是在和那位陆站长交往.最多是男朋友.被你说成未婚夫.旁人听到了.倒真会吓了一跳.”
“妈就是老思想.等过了年.男朋友不就成了未婚夫.难不成这亲事还能黄了.那陆战长出手阔绰.车接车送带凌菲出去玩.他不想娶她.他想当冤大头啊.森儿.你该醒悟啦.该为你自己的事上上心了.”
“妈.我有什么事.”
“我打算把路少爷的妹妹蒹葭娶回來给你做二房.人家姑娘已经同意了.只等你点头了.”
“蒹葭.”沪森哭笑不得.“淑慧知道了不是又要闹.”
“笑话.她有什么资格闹.难道周家断子绝孙她才满意.你只回答我.你愿意还是不愿意.”
“我……”
沪森还未发表看法.墨茹已猛烈咳嗽起來.在摆放的老式家具作背景下.风烛残年的她比任何说教叫人痛楚.他把并不怎么抵触的情绪压回心底.像是无动于衷的.有种任人宰割的习惯感.
淑慧本约了玉湖路绸缎厂里的宋经理來谈厂子接手的事情.早上见沪森回來.心中大呼不好.后见他去太太房中.忙打电话催促宋经理快点來.那宋经理岂敢怠慢.撂下手中的活匆忙赶來.他在厂里当了四五年的经理.上进又有能力的人往往对职位和薪水存有更高的想法.勤勤恳恳干了这么久.头次被召进周家.脚底飘飘然.
沪森还未回來时.宋经理到了.淑慧在屋外的小客厅中接待他.肩上裹了条法兰西菊拼钩花毛毯.手里捧着生姜蜂蜜茶.用一种居高临下的表情上下打量.那宋经理三十多岁.正是事业心膨胀的时期.相貌憨厚敦实.却表里不如一.脑袋瓜极其灵活.他唯唯诺诺的道了声.“少奶奶.你找我.”
淑慧压制住内心的激动.慢条斯理的开了口.“你跟着少爷干了一年的时间.在生意经上可有收获.以前在我父亲手底下的时候.我父亲对年轻人要求严格.你多少吃了些苦头.受了点委屈.后來随厂子成了周家的员工.少爷和你是同龄的人.你们交流起來定是顺畅的多.大概少爷对你说了.以后这厂子归我弟弟致高掌管.你是怎么想的.”
宋经理惶惶恐恐.这事少爷在他耳边提过一次.他压根沒听进去.周家的大小姐接手了张老太爷送的绸缎厂后.将厂内管理人员进行了一次大换血.难不成他们要赴大小姐的后尘.准备辞退他.她这是在试探我的忠心.宋经理想着.仿似生吞下一块黄连.有苦说不出.连声辩解道：“少奶奶.我现在虽然在少爷手下干活.但我宋明是知感恩的人.永世不忘刘老爷对我的栽培.厂子既然归了刘少爷.刘少爷当然有他的安排.宋明是走是留全在少奶奶一句话.宋明绝无不从之心.”
“谁说要让你走了.我那弟弟以前贪玩.书都沒读过几本.更别提做生意了.如今要学真本事.我发愁给他找老师沒地找去.忽然想到了你.你宋经理年轻有为.一肚子的真才实学.是致高师傅的不二人选.我和我父亲商量过了.这个月你把厂子暂交我打理.你带致高去村里跑跑货.首先让他学会辨别丝绸锦缎的等级优劣.收货时讨价还价的技巧.不要光是嘴皮子功夫.单单谋得老板的称谓当了.”
宋经理惊喜万分.沒料到刘家人这般器重他.做了致高的师傅.与刘家的关系等于更近了一步.他忙不迭的表态.“少奶奶我这就回去开会.对几个部门的主任做个交代.明天我就陪刘少爷到乡下走一走.”
淑慧笑道：“宋经理做事果然雷厉风行.只是这厂子原先姓刘.后來是周家还回去的.虽当初说好是让少爷代为打理.但周家和刘家本一家.有的窗户纸捅破了就伤了脸面.好比你送你连襟一件贵重的礼物.翻脸又不认账.是谁心里都不痛快.我是周家的媳妇.也是刘家的女儿.手心手背左右为难.今天我向你开了这个口.你要理解我的难处.”
宋经理道：“少爷要是问起來.我就说是我毛遂自荐想和刘少爷一同做生意.刘家无人來给我传过话.少奶奶并不知情.”
淑慧笑盈盈的摸出一块金元宝.塞到宋经理手里道：“有劳宋经理多点拨点拨我那弟弟.”
“少奶奶.这本是宋明的份内之事.少奶奶这是何意.宋明收不得.”
“拿着吧.我们刘家向來善待忠心的人.我父母都说致高堂堂七尺男儿不及我这个嫁为人妇的姐姐.但谁让我是姐姐呢.以后我帮着致高当家做生意不是应该的嘛.”
话说的再明白不过.道理也显而易见.他宋明只能听淑慧一人的调遣.宋经理把元宝丢进衣兜里.点头哈腰道：“谢少奶奶的赏赐.”
凌菲和木琉赶到绸缎厂时.夏瑾沫正双手叉胸站在铁门旁边.一副等的不耐烦的表情.凌菲懒得与她解释.径直往厂里走.
夏瑾沫拦住她.道：“大小姐.你去哪了.”
凌菲扭头观望一棵盛放中的腊梅树.不上心的回道：“我去哪用得着你一个下人过问吗.”
夏瑾沫眉头一蹙.她一个堂堂的军人.何时受得起此等委屈.饱含怒气字正腔圆的解释.“外面兵荒马乱.我这也是为大小姐的安危着想.如果大小姐出了什么事.回头我沒法向陆战长交代.”
“我不是好好的.你非要问出点什么名堂.”
夏瑾沫气的直翻白眼.话已至此.她仍赖在此地简直自取其辱.木琉找了个台阶给她下.“夏姑娘.大小姐昨晚换下的衣服还沒洗呢.今天日头好.你马上回去洗了吧.”
夏瑾沫甩头即走.凌菲和木琉掩嘴笑了.木琉道：“让她忍无可忍.自行离开周家才好.成天一双眼睛死死的盯着我们.去哪都不方便.早知道她们这么烦人.当初來的时候我真该一口回绝了.”
凌菲笑道：“怕只怕你回绝了她们.她们也要找个其它的理由留下來.”
木琉打趣她.“陆战长对你真是含在嘴里怕化了.捧在手里怕摔了.现在看的这么紧.结了婚可得了.”
凌菲只浅笑.木琉看到的一切与事实大相径庭.她不便去细说.只得罢了.两人进了厂子.向经理和会计了解这个月的贸易额.仔细一梳理.赚的倒不少.凌菲惦记着把这笔钱贡献给朱校长的组织.因为她明白了朱校长和曹璐、小莲他们是站在一个队伍里的.她想倾其所有去帮助曹璐.冥冥中.她为这样的举动感到由衷的快乐.
下午回到家.洗完澡换好衣裳.殷素过來报告说陆战长來了.并送來了两坛五十年陈酿的绍兴黄酒和一个金晕歙砚.直接送到了老爷那.陆战长就等在巷口外.刚洗的头发湿漉漉的披在肩上.凌菲靠近火盆把头发烘的微干.在暖烘烘的屋子里.竟有想睡觉的冲动.她迷糊着打量身上的衣服.银红小袄.葱白线滚边.亮蓝色如意小脚裤子.很随意的居家装扮.但她确实沒有心情重新打扮.于是戴了一个宽边发箍.裹了一条流苏披肩就下楼來.
沪森在楼梯口往上走.见到她未语先笑.凌菲看了看自己.问：“哪里值得你好笑了.”
沪森道：“我笑的是这家里的人.别说是吃顿团圆饭了.见一面都这么难.王妈说你回來了.我便急忙赶來.差一点又碰不到你.你要出去.”
“嗯.陆战长在外面等我.”
“他來的可真勤.难道一日不见如隔三秋.每回來都带东西.照这样下去.各地的稀奇珍宝全汇聚到我们家來了.”
凌菲哧哧的笑.
沪森的脸色却显得暗.凌菲的笑让他有些伤心.她自从认识了陆地.开心的很.
沪森问：“我母亲要给我再娶一房媳妇.你知道吗.”
凌菲点点头.“怎么了.听说那姑娘是大户人家的小姐.和你正好门当户对.她的哥哥还是你的好朋友.你们在一起挺好的.”
“你知道.可你竟然从未与我提起过”.沪森失望的望向凌菲.“你对我再次结婚毫无感觉吗.”
凌菲裹了裹披肩.云淡风轻的道：“我祝福你.”
“为什么要祝福我..”沪森歇斯底里的扯下围巾.“我一直以为你想成全我和淑慧.所以才迫不及待的要嫁人.原來根本是我一厢情愿.你只是想嫁人了.但那个男人不是我.”
“对.”
此时的沪森体会不到凌菲吐出这个字的艰难.他摇头呢喃着：“不”.像一道穿越不了的屏风挡在她的面前.霸道的拥她入怀.“你嫁给我好不好.你也可以给我生孩子.你也可以做周太太.为什么命运偏偏要再次捉弄我.凌菲.你答应我好吗.只要你答应.我去求妈妈.我会一辈子对你好的.我再也不要失去你.”
凌菲道：“你松手.”
沪森越发抱得紧.