几位老爷在房说完话转到上房时沈珠正拉了沈琴坐在炕边下象棋沈瑞、沈宝、沈琳等三人在旁围观。
见三位老爷来沈家众子都站起身来。
三老爷畏寒即便在屋子里也手足冰凉便与大老爷一道往炕上坐了。二老爷坐在炕边看了看棋盘上一方已是长驱直入杀得对方就剩下残兵败将眼看就要将军。
二老爷想了想方才沈家众子的位置笑着对沈珠道：“珠哥这是要赢了？这棋力凌厉倒是不俗
沈珠谦道：“不过胡乱下的。”
他这一谦虚却是将沈琴给埋进去。
他胡乱下都赢得大开大合那沈琴的棋得下的多烂。
沈琴在旁讪讪耷拉着脑袋有些不自在。
方才大家都没兴致玩耍只有他不愿抹了沈珠面子方做了陪客却没落下好。
三老爷得了婢子递上的炕枕倚了招呼沈瑞与沈宝两个年岁小的近前道：“离子夜还有一两个时辰你们也别在地上杵着都到炕上来。”
沈瑞点头应了去了鞋靴挨着三老爷坐下。沈宝也拉了沈琴过来围着三老爷坐了。沈珠与沈琳两个到底年岁了不好做孩子态就坐了方凳陪着大老爷、二老爷说话。
三老爷看看沈宝、沈琴又看看旁边的沈瑞还是觉得沈瑞看起来最顺眼。虽说他依是嫌弃沈宝胖可众目睽睽之下也不好提起这个便道：“沈家诗传家子弟多要举业你们几个可曾想过以后自己会走到哪一步？”
三人中沈琴年齿最长沈瑞与沈宝两个便不作答都望向沈琴。
沈琴抓了抓后脑勺操着公鸭嗓道：“侄儿读资质寻常心无大志不过胡乱混日子以前虽也读不过是想着有朝一日过了院试就算对得起爹娘这次进京见了几位伯父、叔父还有几位留京的族兄见贤思齐倒是生出博功名的念头来。侄儿以后会专心读勤能补拙再也不敢懈怠。”
这是他的心里话见了几位优秀的族兄沈琴不免心生自卑就生了好好读的念头。
对于寒门学子来说一举成名天下闻;对于沈家子弟来说功名是非在身也是个分水岭。
宗房、二房声势为何最盛是因为这两房子弟功名不绝;五房为何风声鹊起也是因这五房大哥中了进士立时换了门庭的缘故。沈理本是九房旁枝族中长辈原本都不曾留意过的小人物一朝成了状元公连宗房太爷都要客气应对。
三房富饶可为何被族人所鄙那就是因这房几代人都没有功名当家人身上只能顶个监生名头
七房、八房家底薄之所以能在族中有一席之地不单单是因两房同气连枝也是因为这两房子弟耕读传家即便没有出进士可举人、秀才不绝。
三老爷对于沈琴原印象平平沈琴无貌又无才实是不合三老爷眼缘。可眼下沈琴这几句话却使得三老爷对他生出些好感点头道：“你转年才十四立志始读亦是不晚。”说罢又看向沈宝
沈宝不自在地挪了挪胖乎乎的身子掰着手指头小声道：“三叔侄儿实是不耐烦看四。也不是看不会就是没有兴致死记硬背地背下些却是学不进去待见了字画法脑子方清明了
三老爷轻笑道：“我少年时也同你一般瞧不上功名厌恶读正经只觉得学自己心爱的就好你们大伯见状便带我出去转了转。我方知晓同样是法字画好有功名的人被称为‘大家没有功名的人被称为‘匠人。大家的字画千金难求偶尔流出一张出去润笔银子也够锦衣玉食;匠人从早到晚累个半死也不过勉强糊口宝哥你专心画不是坏事可你以后长大总要思量生计之事总不能一直吃爹娘的是做‘大家还是做‘匠人你自己思量”
当年三太爷、三老太太向后病故三老爷随着大老爷、大太太长大这兄嫂二人因心疼他小小年纪饱受病痛折磨对他甚至宽容不过在读一事上却从来没有妥协过。
大老爷早就与三老爷说的明白不让他去考进士起码要中举人得了功名入了仕籍。即便以后大老爷、大太太老了或是大老爷仕途不顺三老爷凭借举人身份也能有一席之地。
大老爷并没有让三老爷费事巴拉去考童子试直接给他捐了监生功名让他准备乡试。
三老爷当年心中虽不以为然可因向来听兄嫂的话还是老实地读最后直到大老爷点头觉得他火候到了方下场一试一次就中了举人。
不过就那一也使得三老爷送了半条命足足卧床三、四个月。
大老爷、大太太当时自责不已可始终没有说后悔让三老爷下场的话。
等三老爷年岁渐大也终于体会兄嫂的苦心。
要是他没有正经功名只顶着监生混日子即便是真的身体不好只能静养外头也只会觉得他是个不学无术的浪荡子不会给予尊重;他得了正经功名即便不再继续一步也无人再轻鄙反而会感叹造化弄人使得他前程止步举人要不然兄弟三进士也是士林佳话。
沈宝听了三老爷这一席话却是陷入深思。
为了画耽搁读他从小挨了多少打骂。之所以越来越学不进去也有这些缘故在里头。
他想到了上个月新拜的老师祝允明之所以被称为才子为南直隶士林所知除了他字画法确实好之外也因他本身是士人是士林的一员。与他齐名的另外三个才子也都是读人身份。
正如三老爷所说画技艺再好没有士人身份便只是“画匠”、“字匠”真正的读人哪里能会去接受称赞他们？
“侄儿早先误了”沈宝正色道：“幸好三叔这一席话点醒了侄儿侄儿晓得以后该怎么做
三老爷露出几分笑意道：“等过了子夜就是新一年是乡试之年。等到新举人出来你老师也会随着新举人进京应试算下来不到一年的功夫你愿不愿意留在京里等你老师进京？当然在你老师进京之前你也别想着闲着跟在我身边我也过一过教导弟子的瘾”
沈宝闻言大喜又有些迟疑：“会不会叨扰太久太劳烦长辈们？”
三老爷掐了一把沈宝的胖脸“哈哈”笑道：“你若是怕吃穷了你大伯、大伯娘以后每餐就少用一碗饭也正好减减这肉膘”
沈宝涨红了脸小声道：“可侄儿吃四碗饭吃不饱”
三老爷闻言瞪着眼睛道：“可这两同你一道吃饭你都吃了三碗？这么说竟是五碗的饭量
沈宝讪笑道：“在长辈们跟前不好意思放开了吃。”
三老爷摇头道：“这样下去可不行这饭量还是得减下来要是再胖下去成什么样子？明儿开始一餐不许超过两碗。”
大老爷、二老爷那边早就安静下来听着三老爷他们说话。
三老爷虽是好心可族侄上门做客掉了分量去等去后倒像是二房在苛待族侄。
大老爷忙咳了一声道：“宝哥还小呢正是长身体时哪里能饿着？等过几年身子长成了饭量自然就下来了”
三老爷心中虽不认同大老爷的话可向来没有与兄长顶嘴的习惯便无奈地对沈宝道：“既是你大伯说了那宝哥五碗就五碗吧”
沈琳在旁羡慕地看着沈宝。他的饭量也是五碗可是因怕人笑话出门后就减成三碗开始时饿了不行不行身上也轻了不少。可是因他长得五大三粗平素又少言寡语的旁人一时也没留意的。如今沈琳的胃口生生地饿小了想要再吃五碗也吃不动。
在他看来能吃是福沈宝是有福的才会在诸族兄弟之间第一个得了准话留在二房。
沈琳笨拙将三老爷的“邀请”与则嗣当成一事沈瑞、沈琴几个却都不是笨人。
听着这意思不仅三老爷自己不会过继沈宝其他两房也没有这个意思即便留下沈宝也不是三老爷的“爱才之心”。
沈珠心中惊诧不已沈瑞因以为自己是三房嗣子的缘故对于这个结果并不意外;沈琴则是想起沈宝昨晚的话沈宝昨晚就曾提过三老爷虽对他亲近却不关选嗣之事。可是沈宝留在京城他就要松江么？沈琴面色苍白说不出心中是什么滋味。
沈宝瞧着他神色不对迟疑了一下刚要开口就听三老爷笑着道：“琴哥不是立志要读么？要是不嫌弃你三叔只是举人也随宝哥留下入了我门下随我读如何？”
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