女眷那一桌不用说阖家全算上不过是三位太太加上一位小娘子。屏风外这桌三位老爷加上沈家五子倒是坐满一张圆桌。
大老爷居正位左手依次是二老爷、沈珠、沈琴、沈瑞右手边则是三老爷、沈琳、沈宝。虽然吃饭讲究个“食不言”可因这是年夜饭又是不同。几位老爷便也和和气气时而与族侄们闲谈一两句。
沈珠进京三日终于挨上二老爷的边如何能不雀跃。
在二老爷与他说话时他便不由自主地带了讨好望向二老爷的目光也满是崇敬。不过在二老爷过问功课学问时又不由自主地带了得色提起族兄弟时话里话外带了傲气。
看着如此得意洋洋的沈珠二老爷挑了挑嘴角。当年自己自诩少年举人、当世才子时在他人眼中是不是也这般浅薄可笑？
他倒是并不厌恶沈珠反而还多关注几眼只觉得从这少年身上看到三十年前的自己。二太太担心大老爷夫妇会选择沈珠二老爷却从来没有担心过这一点。
对于这种绣花枕头似的少年只有二太太才会只看到其表面觉得他优秀与其他人大老爷、大太太能看中才怪。
想到这里二老爷不由自主地望向沈瑞。
因座位是按照尊卑年齿拍下来沈瑞的位置离三位老爷最远他不用陪着说话反而专心在席面
在松江时四房饭菜也算是好的鸡鸭鱼肉都不缺大荤的菜也有猪肉。可京城毕竟不同地方这边讲究食不厌精脍不厌细许多食材都是松江不曾见的例如黄雀、黄鼠、野鸡、狍子等野味。还有几道凉拌小菜看着寻常却是用春夏存储起来的野菜做的这个时节用别有一番滋味。
除了菜肴色香味俱全器皿也精美用的是成套的漆器香色碗碟。搁在五百年后都是古董级宝贝。
只是留心归留心到底有良好教养在沈瑞倒是没有露出什么不当处。对于满桌子佳肴即便偶有觉得对了胃口的也不过多夹一筷子就住了手。
同他的从容自在相比其他几个沈家子弟也表现得可圈可点。
尽管各房家境不同不过到底有基本教养在又都上了多年不至于为了几口吃食就出丑露怯。只是在几位长辈面前到底拘谨即便动筷子也不过是顾着眼前一、两盘菜。
三位老爷都是不约而同地留意沈瑞自是越发觉得此子养气功夫好透着不俗。
一顿年夜饭即便用的有些冷清也算平安无事地用完。
席面撤下去因要守岁大老爷没有放大家去吩咐大家就在这里守岁便带了大老爷、二老爷去了东厢内房。
徐氏安排婢子上了于果鲜果叫婢子拿了围棋、双陆棋、牙牌等给他们兄弟耍吩咐周妈妈带了两个婢子服侍便携二太太、三太太去了西稍间说话。
屋外寒风萧瑟晚饭前还洋洋洒洒地下去雪不过屋子里却是温暖如春。
大家都没有打牌下棋的兴致沈琴想家了拉着沈宝叽叽喳喳地说着话;沈珠则是有一句每一句地与沈琳说话;沈瑞坐在旁边想到沈珏、沈全两个不由有些走神。
每逢除夕最有年味的除了祭祖、年夜饭就是放炮竹。
自打晚饭前后远处隐隐传来的炮竹声就没有断过。对比之下越发趁着沈宅的冷清。几位老爷固然都神色温和可也难掩黯然。
估计二房的阴郁气氛等沈珞出了周年方能缓。
沈瑞不是小孩子自然察觉出在晚饭时几位老爷所有若无的视线心中不免觉得怪异。他望了望窗户二老爷、二太太既出来那是不是二房几位老爷该提起承嗣之事？
三位老爷中沈瑞自是觉得三老爷亲近倒不是先入为主因晓得自己八成会过继三房而是因三老爷这不染世俗的文人品格与上辈子的老爹极为相似使得沈瑞不由自主地生出亲近之心。
东厢房中几位老爷正如沈瑞所想第一次兄弟三个凑到一起提及嗣子之事。
二老爷并没有如二太太所想的提及沈珠如何如何而是直接问道：“侄子们来了有几日大哥可有属意的嗣子人选？”
大老爷看了眼三老爷道：“别人且不说瑞哥先算一个且不说这孩子资质却是不凡就是看在孙太爷与敏姐昔日情分上我们也当接他来京中照看。”
二老爷听了便又看向三老爷：“老三听说你昨日带了宝哥去？可是瞧上了宝哥？”
三老爷闻言忙摆手道：“二哥误会我不过是觉得宝哥在法一道上颇有天分见猎心喜罢了我同蓉娘商量过了就连我们自己都由大哥、大嫂照拂哪里能去照看好一个孩子？小三房无需另外择嗣等大哥选了嗣子兼祧三房就是。”
大老爷皱眉道：“怎么又想起兼祧来？三弟妹那里可是早盼着养个孩子不会是你自作主张吧
三老爷忙道：“大哥可莫要冤枉人养个孩子又不是养个小猫小狗那里那么容易？需要操心的事情多着蓉娘哪里做的了这个？”
大老爷摇头道：“独苗难养这兼祧之事还是容后再议。”
三老爷皱眉道：“这又不是要人兼祧三房大哥与二哥各自则嗣就是至于我这里难道侄子就不是骨肉？等大哥、二哥各有了嗣子我这个做叔叔的擎等着孝敬又有甚不好？”说到最后情绪颇为激动。
大老爷见状心里担忧忙喝道：“急什么？好生说话”
三老爷稳了稳心神沉声道：“我意已决大哥勿要再劝。我这身子骨自打落地就拖累家里人参鹿茸吃得没数去爹娘去后又是大哥、大嫂当我是儿子似的养要不是大嫂嫁妆贴补着这家底都让我折腾于净我本不该厚颜苟活可蝼蚁尚且贪生到底还是想要活着才厚着面皮贴着大哥、大嫂即便我这里过了嗣子以我的身体也无暇去教养还是要劳烦大哥、大嫂何苦费事扒拉的？”
三老爷是早产儿除了有心疾还有先天不足之症打小真是拿人参来养出来的。就是现下人参、燕窝也都是日常滋养着。
听到这话大老爷看了二老爷一眼苦笑道：“真要说起来老三需要感激的不是你大嫂而是孙太爷。咱们沈家又欠了孙太爷一条命”
有些话他顾及二老爷面子本不想说的太明白可沈瑞过继在即总不能让二老爷心中存了疙瘩大老爷还是选择对两位弟弟如实相告。
二老爷心下一颤三老爷却不解道：“怎么扯到孙太爷身上孙太爷不是没了二十多年了？”
大老爷道：“你大嫂虽是相府嫡女可出嫁时徐家已经离京城嫁妆也是有数的当年我起复时又花了不少她名下那些大庄子与收租的铺面都是孙太爷当年进京时置办的原是要给敏姐做嫁妆后来没用上便转赠给你大嫂酬谢她教养敏姐。”
京城居大不易。
三太爷当年独身来京后置办的产业本就有数后来还分了一部分给二老爷夫妇。三老太太虽也有嫁妆留下可也是有数的。毕竟当年三太爷即便顶着沈学士曾孙名头进了京城也不过是一新科进士即便得了沈学士故人青睐妻之以孙女可不过是香门第并非显赫人家。
偏生三太爷、三老太太去的又早大老爷、二老爷即便都已经入仕可一个六部主事一个是翰林都是微末小官。
父母双亲的孝期连着守下来就是五、六年的功夫。
人走茶凉沈家想要继续立足京城哪里是那么容易的少不得各处打点。
三老爷虽没有入仕并无官场上花销可这调理身子的银子也如流水一般。
孙太爷那份产业大老爷夫妇早年都是没动的后来三老爷调理身子需要的开销越来越多实是周转不开才开始用那份银钱。
三年老爷听得有些傻了：“难道这些年我花费的那些银子都是孙太爷留下的”
大老爷点了点头道：“正是如此你嫂子怕你多想早就想要告知你实情是我拦着没让孙太爷生前视我们兄弟如亲侄一般哪里会与我们计较这许多。”
三老爷苦着脸道：“就算那些铺面是孙太爷留下的既馈赠给大嫂自然就是大嫂私产。归根结底还是我拖累了大哥、大嫂要不然以大哥、大嫂的秉性当不会去动那些银钱说不得还打定主意要归还给敏姐姐。”
大老爷不愿引得弟弟多想道：“你莫要多想。当年刚收到那些产业时你大嫂确实不想收想要给敏姐不过太爷没许。如今瑞哥失母境遇不好咱们这边又要择嗣我与你大嫂便想着让瑞哥过继长房你大嫂名下产业也能名正言顺传给他也算是日原主。”
三老爷听明白缘由对于沈瑞不能过继三房的最后那点不舍都抛到脑后点头道：“理应如此
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