水胭月魂不守舍地回了家。
而后整个人似大病一场的模样，没了精气神儿跟活力，整日里便躲在闺阁也不出来，郁郁寡欢。
院子里的胭脂海棠不知怎地，也是仄仄蔫蔫的，开始了凋零。
花瓣如绯红的雪，有风无风都寂然地飘飞。
有的落在墙这边的树根处，和泥土混作一团，还有的摇晃着潜入墙的那边，无声见证着少年人孤独练剑的身影。
拈起落在窗台上的海棠花瓣，水胭月几声叹息，在暖融的阳光照进门户之前，把窗子紧闭。
“吱呀”的动静后，房间内又再次没了声息。
水夫人望着女儿紧闭的房门，忧心忡忡。
不放心地召来丫鬟问询，得知给小姐送过去的饭倒也是吃的，只不过每次都吃得不多，而且随着时间的推移，愈加地少了。
把水夫人心疼得不行，然也有些自责。
当初还是自己半哄半骗地拉着女儿画了像，又始终地没有告诉她关于太子选妃的事情。
毕竟只是递上画像，并不意味着会被选中，只是有可能而已。
水夫人的心内，其实并不愿意水胭月被选中，也觉得很大几率不会被选中。
她自忖水家的家世一般，水侍郎也非煊赫重臣，月儿又因为学医术恶了一些人，实在没什么值得皇家看中的名头。
更何况，世人皆道入宫就可一步登天，麻雀飞上枝头变凤凰。谁又知晓那座吃人不眨眼的皇宫里龌龊太多，有多少女子一辈子被囚在其间，不得自由。
水夫人只是希望，心爱的女儿能嫁予一个世家公子便罢。
如此，方为良缘。
可是现在，皇后确实不知怎地相中了女儿，已经隐晦地提及侧妃之事。
一切都乱套了。
看到水胭月自我放逐的可怜模样，水夫人又是心疼又是愧疚。在女儿郁郁的时日里，这位母亲也是彻夜难眠。
于是十指不沾阳春水的她，这会儿亲自入了厨房内。
在婢女庖厨目瞪口呆下，细细地淘洗了大米、红枣、枸杞等物，熬煮了一碗凝聚着关切的补血养神的粥。
遣丫鬟端着粥碗，水夫人敲响了水胭月的房门：“娘熬了粥，很香呢！你肯定喜欢。
月儿，开开门好么？”
她焦急地等待着屋内人的回应，语气里甚至带着丝恳求。
过了许久，门终于还是开了。
面色苍白的水胭月甫一面对阳光，不禁抬起瘦弱的臂遮住了眼。
直到过了片刻，手才放了下来，巴掌大的脸上，眼圈还泛着红肿，原本圆润的脸颊凹陷下去。
面对着隐瞒自己的母亲，她没有指责也没有气愤，只是双目无神。
似是对什么都提不起精神。
缓缓地摇了摇头，每一动作都伴着轻微的喘息，像是身体已经疲累到了极致，再也无法支撑着活动下去。
“娘亲……我不饿……”
水胭月扯动着嘴角，勉力地露出一个像是笑容的表情，似是在宽慰着母亲。
随后摇摇晃晃地关上了房门，里头又再次陷入了寂静。
水夫人的身子摇摇欲坠，只能用手撑在门框上，才不至于倒下。
眼圈瞬间就红了。
春日融融，她看着女儿紧闭的门窗，却未有暖意。
只觉一片冰冷。
当水侍郎下朝回到家时，看到的正是自家夫人在抹眼泪。
水夫人一见他面，便又是委屈又是生气，把积压的情绪一股脑儿地倾泻出来：“都怪你！当初说什么，什么许棠舟身份敏感绝非良配，让我劝月儿离他远一点……
结果呢！现在这算什么！
月儿如今不吃不喝的，眼看着就……
早知道这样，我倒就情愿她跟了许家的小子去！至少月儿自己还欢喜！
呜呜呜，我可怜的月儿啊……”
她哭得悲戚，捂着心口上气不接下气的，让水侍郎好一阵紧张。
“哎呀夫人！”顾不上换下衣服，水侍郎忙不迭地过来，一下一下地抚按着夫人的心口帮她顺气，口中解释着：
“为夫所说，却是事出有因啊！”
见水夫人的目光看了过来，他赶紧地驱散了仆婢，又小心地关上门窗，这才低声道：“当初镇北公阵亡一事，本就疑点颇多，唉，此事说不得，说不得……”
他伸出食指封堵在嘴前，讳莫如深。
“而许棠舟作为镇北公遗腹子，还没出生的时候，就有一堆人恨不得是个死胎。
好不容易出生了，还有人暗地里期盼他长成病怏怏的少爷，又或只知花天酒地纨绔子弟。
谁知他秉承乃父英武，年纪轻轻就战功显赫、英武不凡。
如今上下均传其名，在百姓间声望不凡。”
说到此处，水侍郎也不禁抚掌而叹，似是极为赞许。
但随即他眼中光亮就暗了下去，声音低沉：“那孩子这些年确实很不容易。
可是夫人，须知权势如釜下烹火，
过犹不及啊……”
水侍郎叹着气摇头不已，却也不知是对许棠舟的可怜还是可惜。
“就算这样，那孩子也是人中龙凤，这是众所周知的”，水夫人拉住了夫君的衣袖辩解，说着又后悔起来：“月儿本就喜欢他，如今却偏偏被皇家看中了。
高家可不是什么好归宿，后宫里头谁不知……”
“慎言，慎言！”水侍郎一把捂住了夫人的嘴，左右地看了许久，见没什么别的动静，这才缓缓松开了手，面色愁苦：
“我的夫人哎，这话可不能乱说啊，要出事的！”
“出事出事，你就知道出事！我看你我还没出什么事，月儿就要先有事了！”水夫人愤愤地甩开他的衣袖，虽然生气却也压低了声音：“既然许家跟高家都非良配，那我宁愿月儿选许棠舟！
至少她这辈子会过得高兴，不至于像现在这般离魂断肠……”
说着又暗自垂泪起来，压抑的哭声凄凄然，满怀哀恸。
“唉，此事已成定局，你我说了不算啊……”水侍郎幽幽地叹气，拉住夫人的手，替她擦拭眼泪。
夫妻二人互相对望，目中皆是悲戚。
春日里夜里，还有驱不散的凉意。
万籁俱寂，所有人都进入了梦乡，而水胭月的房内，灯火还亮着。
一片海棠花瓣不知从何处挤进了门扉，飘飘摇摇如胭脂色的蝴蝶，轻缓地落在了少女摊开的掌心。
水胭月从晃神中清醒过来，拈起这枚奇异的花瓣，透过烛火的光，痴痴地看着。
而后不知想到了什么，她站起身来，轻轻地推开了窗子。
“吱呀——”
小窗微开。
皎皎月华如绵延静默的流水，从天际流泻，滑进被锁住的房间。
有夜风徐徐，吹起窗子前堆积的胭脂海棠。
花瓣一瞬间全都轻柔地腾起，而后在半空里飘了进来，如同片片轻舞飞扬的蝶，雀跃着欢欣着拂过少女面颊。
水胭月伸出手，掌心那枚花瓣也飘飞着，绕在她的身侧，接着又被不知从哪儿来的风卷起，飞向了窗子外。
少女似是流连那片花瓣，竟打开了紧闭的房门，追随它而去。
花瓣在前面飞舞，似在引路。
少女在后面追着，提起裙摆脚步愈加轻快。
胭脂色的蝶飘飘悠悠，终于穿行过小径和花园，最终停歇在了海棠树下。
满地的花瓣铺就一地，像极了绯红的裙摆，落花和泥□□存，来年又是春来枝叶漫卷。
而一树的落花下，正伫立着那个日夜思念的身影。
“我听闻你不怎么吃饭，想必该饿了”，许棠舟衣襟上落了些许的花瓣，他也不在意，反而从怀中掏出一个纸包，眼神柔和：“这是天桥上老胡头儿家的，都说好吃。”
说着剥开了被细麻线简单几捆的纸包，露出里头晶亮红艳的果子来。
透明的糖衣裹着彤红的山楂，端的好看。
水胭月情不自禁地伸出手来，却在半空中忽地止住了，而后缩了回去。
她想到了如今境地。
太子侧妃的事情已经基本板上钉钉，与棠舟哥哥的情缘再无维系的可能，自己再这样沉溺其中，又怎么可以呢？
若是任性而为，将给整个水家和许棠舟带来灭顶之灾。
自己，断然不会这样做。
可是，可是……
我好想你啊，想得几乎要忘记了自己。
看着近在咫尺的心上人，水胭月痛苦地闭上了眼睛。
而眼泪从眼角流溢着往下坠，断了断不了，止也止不住。
少女无力地捂住眉眼，哽咽的啜泣弥漫在漫天飞花里。
明明上一次，她还是开心的，在树上害羞地捂着脸，像个可爱的花间精灵。
可现在，她又如此地绝望，哭声令人心碎。
许棠舟眸中有一丝的慌乱，惯常的冷静也不知消散到了何地。
他看着她，只觉得心中某处是如此地疼痛，似乎比被敌军的箭镞射中还要痛。
连骨头缝隙里，都是碎裂的疼痛。
“别哭，别哭……”他的手有些颤抖，嘴里也只能说着话，脚步不由自主地迈上前去。
“别过来！”
水胭月松开了手，一张脸上泪痕斑斑，却还是决绝地后退了几步，拉开与他的距离。
她看着他停住了脚步，看着他无措地欲言又止，看着他幽深的瞳孔里浮上痛苦。
手微微地颤动，一颗糖葫芦从纸包里脱落，翻滚着落在了地上。
如同横亘在二人之间，再也无法逾越的鸿沟。
水胭月转过身，背对着许棠舟，声音里满是绝望：“我们，此后不要再见了……”
说罢就决然地离开，再不管身后人的反应。
许棠舟伫立在树下，动也不动地望着她孱弱又倔强的背影，目中浮浮沉沉，似在进行艰难的挣扎。
而水胭月肩身颤抖，早已泪流满面。
就在她心魂俱碎时。
“胭月，你等一等！”
许棠舟的声音从身后传来。
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