黎明时分，时盼阳返回时家去看过，不大的小院里脚印叠着脚印，足有十数人来过的痕迹。
那条老狗躺在冰冷的土地上，四爪僵直，她心里唯一难过的就是忘记带走了它。
爹和奶安静了，永远的安静了。
不知道在奈何桥头是否还会与另一个时盼阳相遇，或许还会是过去的景象，或许她亦不会再怕了。
但这一切已经与当下的她无关了。
她拾了锄头，把老狗安葬在了柴房里。
这是非之地，也并非她们母女两个能够再留。
还有四个月左右，一个新生命就要降临，时盼阳会在这吃人的世间多上一丝牵挂。
她又趁人烟稀少时带了香烛去了一次宋家大少爷的坟头，新埋上的泥土味混杂着血腥气。
阴天，微风徐徐，但香还不算难点。
时盼阳规规矩矩的对着坟头后面的大片血迹磕了三个头，毕竟她算是时盼阳，毕竟他们算是她的血亲。
这最后一点香火，就当是时盼阳施舍的送终，和为了即将到来的时家新生命的祈福。
临走前她收拾好了一切自己曾来过的痕迹，最后瞥了一眼宋家坟头，便像时朝和荣老太卖掉时盼阳后一样，头也不回的走了。
人总要活下去，活下去就不能停下脚步。
带周氏走之前，她还好奇的问。
“盼儿，你爹和你奶他们呢？”
若是依着过去时盼阳的脾气，她定然会满不在乎的直接答一句“死了。”，或许还会带点儿自得的补上一句“我干的。”。
但如今她却是淡淡一笑，只给周氏紧了紧她新给她买的宝石蓝绸布袄裙，口中是自己听着都觉得陌生的话。
“爹他们不在家，许是出门给姨娘置办建新屋子的事了吧。”
是啊，一切都不一样了。
周氏听她轻唤了吴氏姨娘，心底刺痛了一下，也便没再多问。
她嫁到时家十七年，过着畜生一样的日子，在自己家里低眉顺眼、奴颜婢膝，换回来的是一颗凉透了的心和血淋淋的现实。
怀着时家的骨肉，没得到一丝怜爱，离家一天一夜，无人来寻。反倒一个刚进门的妾室，作为嫡女的女儿要恭恭敬敬唤她一声“姨娘”。
想到这周氏反倒笑了，笑得前仰后合，笑得捧腹不止，笑得涕泪横飞。
时盼阳怕自己娘是失心疯了，扶着她的肩蹙紧了眉。“娘……娘您可别吓我。”
可周氏却拿着新丝帕擦干了眼角，冲她莞尔一笑。“娘没事，娘只是想开了。”
时盼阳这才第一次发觉，自己这位母亲，虽未施粉黛，却也称得上是绰约多姿、落落大方。
她哪里晓得，周氏本也算生于书香门第，只因家道中落，卖身以求生才沦落到了乡野。而时朝当初看中的，便是她姣好的皮囊。
三十出头，正是一个女人果子微熟的光景。褪去十几岁的青涩，积上二十几岁的风霜，才来到三十几岁的初次回甘。
然而这正是最有女人味的时候，周氏却日日围着灶台，日日低垂着头面。全然忘了，这外面还有大好的年华。
有的时候，人也是帮着别人困着自己，画地为牢。
马车徐徐驶在官道上，路途中，周氏掀开帘子往外不住的看着，只觉得这也好笑，那也好看。随手逮了一片飘入车厢的桃花瓣，放在口中慢慢咀嚼，清香满口。
时盼阳望着她也嘴角含笑，母女俩心情一片大好。
苦尽甘来嘛，理当如此。
时盼阳相得宅子在弘晨县，与去宋家所在的兴昌县在相反的方向。距离上来讲要更远些，距离时家有百里，坐马车要一个时辰。
时盼阳从包裹里拿出一包买好的软柿饼，母女俩你一口我一口，有说有笑的倒不寂寞。周氏再不提时家的糟心事，只一路跟她讲着时盼阳儿时，如何牙牙学语，如何蹒跚学步。讲她先是学会了倒着爬，但独独不会往前爬，又是如何在刚长牙时趁她不备，倒着爬去墙角，捡掉下的墙皮吃。
时盼阳听得前仰后合，周氏讲得忍俊不禁。
“夫人、小姐，到地方了。”
车夫放好矮凳，时盼阳先出来，小心扶了周氏下车。