杨柳垂丝，春风激荡在玉门关上，又折了回来。回肠的春风袭来，长安城的御花园中，已有了三分嫩绿的春意。
一身常服的周帝支着脑袋，看着眼前的一杯凉了的春茶，静静的发呆了足足三刻钟。他的身侧，那个佝偻如害病老榆树的掌印太监垂手而立，眯眼不语。身前，一个年轻的皇子侧身避坐，静静的看着花圃中的嫩芽出神。
“羊刃送来甲木亲焙的春茶，是怕朕肝火太旺不成？”周帝长出了口气，破有些意味深长的说道。
“甲乙东方木，肝属木，想来也是为臣子的一片孝心。”说这话的时候，佝偻的掌印老太监仍旧半眯着眼，没有睁开。
“欣儿，你怎么看？”周帝没有理会老太监的话，反而微微侧首，看向那侧身避坐的皇子说道。
“儿臣以为，阿翁说的极是。”皇子说话的时候，目光缓缓从嫩芽上收回，看了老太监一眼。
“嗯。”周帝也看了眼老太监，不说话了。
“老奴接到线报，宋火大闹台城的原委，是一个与他有故交的小伙计，遭了炉头的猥亵。”
“就为了这？”周帝闻言，又慢慢回过头来，看了老太监一眼道，“就没有像样点的借口了吗？”
确实，为了一个贫贱的小伙计，不惜冒死，冒犯羊祜及长安城的一众勋贵，确实不是好的理由。
“欣儿，你能明白吗？”周帝看了看面前凝眉沉思的皇子道。
“儿臣以为，在没见到那个世子之前，说什么都太早。”皇子缓缓坐正了身子，正襟危坐道。
看得出来，他对宋火仍旧持有非常谨慎的态度。
“太初，你以为如何？”
“老奴认为，四皇子说得极是。”说这话的时候，老太监欠了欠身子。
“不久以后，你们就能见到他了。”
说罢，周帝端起桌上半凉的新茶，一饮而尽。
“贝儿也要回来了，我倒是对那个小伙计越来越感兴趣了。”周帝意味深长的看了老太监一眼，看了眼漫天的烟霞，踱着步走开了。
老太监和皇子见状，侧目对视一眼，跟了上去……
……
……
落日城，总兵府。
“阿大，信送去了？”博带青衣的苏幕坐在堂上，同样捧着一杯新茶。腾起的水汽飘散开来，将她那亮若秋星的眸子遮掩在弥漫的雾气之后。
“送去了，主子。”阿大低头拱手道。他的身上，还带着隐约的寒气。
“你见到他祖父了？”
“见到了。”阿大当然知道，这个“他”是谁。
“怎么？跟他，长得像吗？”
“像。”
“哦。”苏幕淡淡道。
“阿大，你跟我去趟中原。我倒想看看，那个贝儿，到底生的副什么模样，值得他去拽人裙子……”良久，苏幕吃吃笑了起来。
“是。”阿大抬起头，疑惑的看了苏幕一眼。
……
……
东海城，同泰寺。
“委屈吗？”
说这话的时候，齐王羊刃着了半袭袈裟，正侧着手点燃一柱香。今日，他为表虔诚，屏退左右，半俗半释，供的却不是诸佛，而是弥勒背后的韦陀。
韦陀是佛界的护法天王，护佑诸佛；而他齐王羊刃，兼领周朝的刑狱事宜，护佑着周帝。
空荡荡的大殿，跪在韦陀身前，狠狠咬牙不语的羊祜默默点了点头。
“你觉得宋火是废物吗？”
“不是。”羊祜斩钉截铁的道。
“可是，从今往后，但凡没见过宋火的人，都会觉得你被一个废物欺侮了，好几次。”
羊祜的头垂得更低了。
“那你觉得，自己是个废物吗？我羊刃！生了个废物吗？”
“不是！”羊祜狠狠咬牙，他的眼睛里面，已经有泪珠在打转。
“不是！不是！不是！”羊刃怒目而起，一把薅下韦驼尊者手中的法器，劈头盖脸的向羊祜身上打去。
粗重的法器并没有开刃，却足以导致脏腑的伤痛。只两三下，羊刃直接被打倒在地，紧咬的牙关没有松开，鼻孔却已经开始渗血。
“我告诉你，你在周狱和台城被欺侮的消息是我故意放出去的。莫要说各国密探，就连太初老太监的暗线蛛网，有几根触角，我都一清二楚！”
说罢，羊刃向着地上的羊祜狠狠啐了一口。
“请……父王明示！”羊刃强撑着跪起身来，嘶声说道。
“父王老了，老皇帝又……你觉得，会想让我把王位传给一个明君？”
有些话，虽然没人在场，但也没必要说的太清楚。
“你最好，是个废物！”
羊刃看着口鼻留血，战栗不已的羊祜，眼角挣了两下，微微弯腰，似要去扶，却又蓦地变色，留下这句话，拂袖而去。
“父王……儿臣是个废物！”喊出这几个字，羊祜匍匐在地，看着面露凶色的韦陀尊者，泣不成声。
不出三五日，世子羊祜太过丢脸，被羊刃打得痛哭流涕的消息，早已传遍了长安城。
……
……
“这……是在学我吗？”
东海城根儿的向阳处，嫩绿的老柳树下，宋火正将两口袋干饼拴在驴肚子上，圆睁着眼睛说道。
他要去很远的地方，那里沟洫纵横，石崖栈道间，荒野千里不说，时常还有越族剪径的山贼出没。
他先要带够了口粮。
在他的不远处，一个衣衫破烂，儒冠严整的枯瘦老儒生，也在往驴背上拴两个不时滑落的口袋。
这个老儒生，他当然是认识的。就是那个当年号称“儒冠”，如今被讥讽为“腐儒”的，前朝国子监祭酒，刘文宗。
宋火系好了袋子，一边向他走去，一边暗叹道：“手无缚鸡之力，真不知道，是如何活到现在的。”
“你要去什么地方？”宋火一边系口袋，一边问道。
“你去哪儿，我就去哪儿。”
刘文宗似乎预见到宋火要过来。他既没有表现出惊讶，也没有要行礼的意思。
“哦？”
宋火有些诧异。这当然不是因为刘文宗不给他行礼，而是因为刘文宗的这句话。
先前，在很长一段时间，刘文宗为了保护自己，刻意装作不认识。为何如今，他的态度竟发生了这么大的转变？
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