第二天，崔熠之找了个借口，去了周府。
崔府离周府不算远，一个在东华街，一个在杨楼街，相距不到两里路。
一路上穿过繁华街道、熙攘人群，穿过数座幽美的园林，最后在“周府”牌匾前停下了。
已过世的周家老太爷一共有三个儿子，长子周伯期、次子周仲鸣和幼子周季游。
周伯期是家主，膝下有两儿三女，长子周明泽、长女周言清、次女周言婉、次子周明漾和幼女周言静。
周仲鸣膝下只有一子一女，周明渊和周言华。
而崔熠之迎娶的是周季游的独女，周言灵。
崔熠之到周家不必拜见岳父岳母。因为岳母在言灵四岁时去世，岳父紧跟着遁入空门。
刚一进周府，崔熠之就被一种喜悦的气氛包围了。处处欢声、时时笑语，好像在庆祝什么大事。
抄手游廊下，一个紫衣少年正逗着鹦鹉。他抬头瞧见了崔熠之，赶紧上前搂住他，嬉皮笑脸道：“专门来找我？我妹妹呢？”
这位紫衣少年正是言灵的二堂哥，周明渊。他和崔熠之差不多的年纪，衣着打扮极为鲜丽风流，白净脸、桃花眼、一张薄幸唇说不完的殷勤话。
崔熠之笑着说：“我刚好路过，进来打个招呼。今天你们有什么喜事？”
周明渊向他解释：“言婉今早病好了，大伯高兴地不得了。你别走，留下来吃午宴。”
“原来如此，我正想找她。”崔熠之说。
“我陪你看看去。”周明渊说，“她病了有三四个月了，前几天严重得很，汤水不进，谁知今早突然好了，真是菩萨显灵。”
“她这生的是什么病？”崔熠之问。
周明渊觑了他一眼，勾起嘴角笑道：“相思病。”
崔熠之满脸疑问：“还有这种事？”
“没有，我骗你的。”周明渊哈哈大笑。
“哦？”崔熠之见惯了他的不着调，于是调侃道，“是你之前得的那种吗？”
周明渊立马收住笑容，红着脸喊道：“喂，你再说我生气了！”
崔熠之摸摸他炸毛的脑袋，微笑道：“我错了。”
一路说着话，他们来到了周府的莲池附近。秋水碧蓝，池中是残败的枯荷。一对白天鹅优雅游曳，拖出漂亮水波。
“熠之，你怎么来了？”有人喊他。
在红荻黄芦之间，崔熠之看到两位如松似鹤的少年。
年长的那位，二十岁模样，着白衣执洞箫，温润儒雅；年少的那位，十六五岁的样子，朗眉星目，红衣宝剑。
“大哥、明漾。”崔熠之向他们行礼，“我过来看看。听说言婉堂姐病愈，恭喜。”
“是，幸好佛祖保佑。”大哥周明泽说，“谢谢你过来看望她。”
一直没说话的周明漾露出古怪的笑容，他斜了崔熠之一眼，道：“原来你对我二姐这么上心，撇下言灵独自跑来了。”
“你别胡说，熠之是来找我的。”周明渊不高兴地说道。
周明漾哼了一声，说道：“你做过什么我们都清楚，你最好对我妹妹好点。”
“你们？”崔熠之挑了挑眉，笑道，“你和王霈鸣？”
明漾吃了一惊，不理会大哥劝阻的眼神，沉声说：“知道就好，你和周明渊一样混蛋，我们会一直盯着你。”
“周明漾，你别太过分。”周明渊出声警告他。
崔熠之脸上露出几分怒意，但很快压抑下去了，他无所谓地笑道：“随便你们。”
“别闹了，我们一起看看言婉吧。”周明泽开口说。
剩下的三个人不再说什么，跟着周明泽走了。
言婉屋外摆了几盆明艳绚烂的秋菊，空气里流动着脉脉药香。
“喏——你看言婉房里多热闹。”进屋后，明渊低声对崔熠之说。
言婉床边挤满了人，不留一丝空隙。
崔熠之扫了一眼这个奢华气派的房间，当中一张花梨木书案，案上有十方宝砚、各色笔筒。旁边置一高大檀木架，上下收藏着很多金石字画、玉雕瓷器。另一书架靠墙而放，古籍经典数不胜数。
很显然，言婉与言灵过着截然不同的生活。一个是真正的高门贵女，享受周府最优渥瞩目的生活；一个自幼别离父母、独自撑强。
言婉父亲周伯期注意到他们的到来，移步过来。四位少年向他行礼，又向其他长辈请安问好。
“熠之，你来了。”周伯期一笑，油润的脸上挤出层层包子褶，“令尊还好吗？我听说他最近精神不济。”
“托伯父的福，家父这几日好多了。”崔熠之回答道。
“那就好，我家乖女儿也好转了，真是幸运啊。”周伯期笑呵呵地说。
“父亲，我们去看看妹妹。”周明泽说。
周伯期笑着朝他们摆摆手，应允了。
明黄绚烂的雕花床内，一位十七岁少女靠坐在床上。她虽有几分病容，但难掩绝色貌。鬓发如墨，肤白如雪，纤眉两弯，睫羽纤长，丹唇如珠。她生就一种脆弱娇艳的美，就像春天的杏花，一场凄清的雨就会将它打落殆尽。
她正与众人说着话，脸上浮现娇弱的笑意。
“小姐，三位少爷和崔公子来了。”一位绯色衣裙的侍女对床上的少女说。
言婉惊讶地抬头，与人群中的崔熠之四目相对。那四位少年各有风采，但崔熠之的气质尤其惹眼。她微咬嘴唇，似乎有些惊慌。
崔熠之朝她问好：“堂姐，听说你病愈了，恭贺你！”
“谢谢你，言灵没有来吗？”言婉说，她的声音有些嘶哑。
“没有。堂姐，前天你和言灵聊了什么呀？”崔熠之说。
言婉脸上一震，沉默了片刻，回答道：“我们随便聊聊天，不是什么重要的事。”
“是吗？”崔熠之笑着说，“言灵回家后像是换了个人，变化有些大。”
“什么变化？”言婉母亲李氏问，“究竟是怎么了？”
崔熠之看言婉沉默不语，反而加重了疑心，他笑着说：“伯母，言灵本来生着我的气，昨天回家后彻底原谅了我。所以我在想，是不是言婉堂姐开导了她。”
李氏笑着问：“婉儿，是这回事吗？你这做姐姐的太好心了，自己病着呢，还有心思开导妹妹。”
言婉露出一个疲倦的微笑，道：“这没什么，主要是言灵自己想开了。母亲，我有些累了。”
这么快就下逐客令？崔熠之和明渊交换着不解的眼神。
李氏立马说：“那我们先离开，你好好休息。”
“嗯，谢谢母亲。”她应道。
只打了个照面，便被赶出来了，周明渊觉得怪没意思的。出了门后，他挑衅般地对周明漾说：“你二姐挺娇贵啊。”
“谁叫你这么讨人厌，我二姐不想见到你。”周明漾反击道。
周明泽打着圆场：“你们别介意，言婉身子还很弱。我替她谢谢你们特意过来。”
周明渊不在意地摆摆手，和崔熠之离开了长房的院子。
走到院外，他见崔熠之若有所思，便打趣道：“在想哪个美娇娘啊？听说你这几天又逛起青楼来了。”
崔熠之露出无奈的神情，道：“做戏罢了。你前天和言灵说过话吗？”
“前天我压根就没回过家，这不听说你又开始鬼混了，我赶紧去勾栏找你了。”周明渊露出戏谑的笑容。
崔熠之无语地说：“你盼着点我好吧，你妹妹还做着我夫人呢。”
“哎，”周明渊叹气道，“我就见不得别人恩爱。我太贱了！”
崔熠之瞟了他一眼，说：“你不是贱，你是怂。”
“对，我怂，我活该没人要。”周明渊耷拉着眼皮，闷声道，“小爷要去喝点酒，不带你。”
崔熠之不在意地说：“我还有事，不稀罕。”说完他和周明渊分道扬镳，去了言灵的小院。
今年夏天，言灵从这个小院出嫁。她穿上红嫁衣的时候，院里的石榴花开得鲜红灿烈。
崔熠之知道言灵对这里又恨又爱。她在这里度过了太孤独的童年。但是婚后又时常用跟他提起，她想念院子里的秋千、石榴树和暮春盛开的芍药。
“欹红醉浓露，窈窕留馀春。”当时言灵念了一句诗，向他形容清晨芍药绽放的美景。
但是眼下院子格外的寂静。才三个月没人住而已，这个小院已经露出萧瑟之色。红枫泣血，秋草凄凄，几丛疏竹落下潇潇白叶。
一个小丫鬟正低头清扫檐下的落叶，听见脚步声后，她赶紧抬头。
在荒凉的秋景里，一位嫡仙模样的俊美公子朝她走来，红叶映衬着他雪白的脸颊，殷红的唇边留着笑意。
她马上认出来了，那是言灵小姐的郎君。她紧攥着扫帚，红着脸请安：“姑，姑爷好。”
那位神仙人物笑着对她说：“你抬起头来，我问你几句话。”那笑容如四月春风骀荡，让落尘冷僻的宅院立刻变得温柔可亲。
“是，姑爷请讲。”她含羞半抬起头，答道。
“前天小姐几时到的周府？”
“具体几时女婢不知，大概是午饭后。”
“小姐去见了哪些人？”
“女婢只知道，小姐一进周府，就直接去了言婉小姐那里，和她单独说话。然后日暮时分小姐回来了，说很困，不要叫醒她。”
“然后她一觉睡到天明？”
“是。”
“这期间可曾有人去找她？”
“未曾。”
“她那天有什么奇怪的地方吗？”
“这……女婢不知。”小丫鬟为难地说。
崔熠之柔声说：“别紧张，如果有觉得不对劲的地方，就告诉我，我想知道。”
小丫鬟拼命摇着头说：“抱歉姑爷，奴婢真的不知。”
“没事，谢谢你。”崔熠之朝她伸出一只手，手心里是一些碎银。
“不行，我不能收。”小丫鬟往后退。
“这是谢礼。谢谢你打扫这座院子。我很看重这里，请你以后帮我照顾好它。”崔熠之柔声说。
小丫鬟深吸了一口气，收下了那些银子，感激地对他说：“谢谢您，我会更加认真打扫的，我也会照顾好院子里的花草！”
“好。”崔熠之笑道。
离开小院，他前去赴宴。他在路上思考着，院里的丫鬟和兰蕙流芳说的相差无几，那问题到底出现在哪里了呢？
他的夫人忽然变了个人似的，个性改变了，有些记忆也消失了，连神情手势也变了。
到底是怎么回事？
难道言灵是双生子，或者她失忆了，抑或是她有意开玩笑？
宴席期间言婉没有出现。午宴结束后，崔熠之准备离开，忽然从合欢树影里窜出一个黄衣丫鬟。
她示意崔熠之不要声张，将他拉到角落里悄声说：“公子，我知道你在调查什么。我有重要消息可以告诉你。”
崔熠之疑惑地看着她，问道：“那你要什么？”
黄衣丫鬟睃了他一眼，哼声道：“我不稀罕你的臭钱，我只要——”她慢悠悠勾起崔熠之的衣袖，半遮住她妩媚的笑容，一双桃花眼如丝带水般缠紧了他。
“我只要小郎君你记得我。万一哪天寂寞了难受了，就来找阿季。我不图你什么，我就是喜欢你，只求一/夜欢好。”她媚声道。
崔熠之抽回自己的衣袖，微笑着说：“你主子是谁？”
阿季警觉地问：“你要向我主子告发我？”随即她又灿笑着说：“何必呢，你情我愿的事。”
“我不好这一口。”崔熠之维持着笑容，“如果你不说，我就回去了。”
阿季细眯着眼睛盯了他一会儿，好像在确认他会不会反悔。
最后她潇洒地摆摆手说：“输给你了，我说。”
一阵秋风扫过树梢，发出窸窣怪响，令人心颤。
“昨晚言灵小姐睡着后很奇怪，嘴唇发白，脸上也没有血色。我摸了摸她的手，冰冷得很，然后我把手放在她鼻端，发现呼吸也消失了。我吓了一跳。但第二天早上，她醒过来了。”阿季说。
“你确定？你怎么知道的？”崔熠之问道。
阿季勾起嘴角笑道：“你爱信不信，反正这是我亲眼见到的。”
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