传事云板敲四下，是报丧之音。
清儿还在胡乱猜度：“是谁呢？不会是老祖……”
我打断她，低低道：“怕是珠大爷不好了。”
不多时，贾母身边的琥珀亲自来回，说是贾珠在半个时辰之前咽了气，贾母、各房夫人都在贾珠院里了，贾琏也一直在那边。贾母念王熙凤身子不好，又怀着孕，不宜过去，让王熙凤好好休息，明天一早若身上尚可，就过去拜祭一下，若不可，就先歇着也使得。
王熙凤在榻上坐直了身子，肃然听了，作出泫然欲泣的表情，应道：
“论理我该立刻就过去的，但太医不准我多动。我明早一定去拜祭珠大哥。劳烦琥珀妹妹告诉老祖宗，我这边一切都好，望老祖宗并各位太太、珠大嫂子节哀，千万莫过于伤神，反伤了自己的身体。”
说完，又遥拜见礼过，琥珀答应着去了，王熙凤忙叫我们提着灯笼好生将她送出去。
直出了院门，还欲再送，琥珀再三推辞，让我们好生照顾二奶奶。我与清儿看着琥珀去远了，方往回转。
清儿叹道：“年节的时候，看着珠大爷还好好的，怎么竟一病不起了！”
我恻然点头附和。
回到房中，王熙凤也没了闲聊的兴致，只淡淡吩咐我们明早务必叫她，便洗漱睡了。
因在值班，需要听着王熙凤夜里的使唤，我一夜也没睡熟，天刚明就再也睡不着了。
虽然清醒了，但是头痛欲裂。我按着太阳穴，悄悄去外面梳洗了，回来想叫王熙凤起床，却发现她已经坐了起来，顶着两个大大的黑眼圈。
平儿照常替她梳妆，用了好多粉都没遮住她的黑眼圈。
“少不得这样出去见人罢。”
王熙凤一边自嘲，一边放下手中菱镜。
从后院穿出去，过夹道，再一拐，便能看见贾珠院子的正门了。
此时，正门洞开，里面的哭号之声和法事念经之声，在院外便听得清清楚楚。
王熙凤一愣，脚步加快了些。
正房一月前刚刚迎接过一个新生命，如今却已经成为灵堂。
我替王熙凤拂去飘落在她身上的白色纸钱。
迈进屋，便看见刚出月子的李纨穿着素白的布衣，头上系着白布跪在一侧，抬头看见王熙凤来了，眼泪就像断线之珠一样滚了下来。
“你说，叫我从今往后可怎么办啊！……”
身后由乳母抱着的贾兰穿着一身白色的小衣裳，吮着手指睡得正香，怕是根本不知道发生了什么。
看着小婴儿带着笑意的睡颜，我也忍不住眼睛一酸。
因是兄弟媳妇，王熙凤不好像惯例的那样嚎啕着哭灵，只是作出十分悲戚之色，陪李纨尽力落了几滴泪，又开解了她几句，便出了灵堂，往家人聚集的厢房去。
进门给长辈们请安，又是一轮叙说和痛哭。
素来最端庄沉稳的王夫人，抱着怀里的宝玉，哭得眼泪鼻涕把宝玉的后背衣裳蹭湿了一片，话都说不完整。
最后还是贾母勉强收了泪：
“别太伤心了，以后日子长着呢。凤丫头可怜见的，快过来坐着。”
王熙凤辞了辞，方在一个绣凳上坐了。
我眼尖看到，一坐下，她也状似不经意地揉了揉太阳穴。
平儿不动声色地往前一步，从随身的荷包中拿出一丸药，递给王熙凤。
丸药是棕黄色的，正是前几日太医开的安神丹。
王熙凤接过药丸噙了，回头带着感激地看了平儿一眼。
还没转过头，就听见贾母提高了声音：
“琏小子进来！在外面鬼鬼祟祟的干什么？”
贾琏摸着鼻子进来，赔笑拱手道：
“老祖宗，我刚才在那边厢房看到我媳妇进来了，想起我昨日出门的时候她正身上难受，所以过来看看。”
贾母面色稍霁：
“难为你知道疼你媳妇。去吧去吧。”
贾琏三步并作两步，走到王熙凤面前，也不顾众目睽睽，殷勤问道：
“妹妹昨天晚上吃了多少？可又吐了？晚上睡得如何？可有感觉哪里不舒服？”
王熙凤难得没呛声，一一回答了贾琏的问题。
我站在王熙凤身后，只看见她耳垂微红。
许是因为一昼夜没见了，贾琏问完了话，也不说回去，腆着脸找了个椅子，坐在了王熙凤身边。
还好此时天色尚早，前来吊丧的诰命夫人们都尚未到来，这房里全是宁荣二府自家的女子和幼童，也没人谴贾琏不知礼数。
贾母看见小夫妻两个相处和乐，如胶似漆，不停窃窃私语，难得的收了面上悲戚，露出一丝赞许。
而我却只想翻白眼。
贾琏关心完了王熙凤的身体，就开始了新一轮的巨婴提问。
“我一夜没回家，身上黏得很，一会要回去洗个澡。我的那件白衣裳在哪里？前几日去史侯府上吊丧穿过的。”
王熙凤说在卧房箱子里收着。
“好妹妹，那配套的玉冠呢？还是在你的首饰匣子里放着吗？”
王熙凤有点不耐烦了：
“我何时把你的东西往我自己的匣子里收过？你随手摘了放在哪，我怎么知道？”
平儿插嘴道：“二爷的玉冠，我那日看见放在桌上，就收到外间的多宝架子上了。”
贾琏点点头，两只眼睛仍然看着王熙凤，继续问：
“那我的中衣，妹妹知道收在哪儿了吗？”
王熙凤瞥她一眼：
“在姨娘住的偏院里的架子上呢。”
贾琏：“……”
贾琏的委屈被他的桃花眼一放大，便成了十分委屈：
“妹妹休提这事了，小心生气伤身。”
王熙凤哼了一声。
贾琏发挥锲而不舍的精神：
“好妹妹，凤妹妹，告诉我吧，我趁没有客来，回去偷闲洗个澡，要不然脏兮兮的怎么见人呀！”
王熙凤懒得理他。
平儿咳了一声，小声道：
“二爷，您家常的衣裳都在卧房壁橱里收着，见客的衣裳大多在箱子里呢。若要洗澡，沐浴的东西都在暖阁的五斗柜里，茶房风炉上有滚水，二爷小心烫着。”
贾琏故作客套：
“多谢你，可是家里一个服侍的人也没有，我什么都找不到，可怎么洗呢？”
王熙凤按捺不住，阴阳怪气道：
“我没来之前，你难道没洗过澡？”
贾琏的手又控制不住地向他的鼻子伸去：
“咳，都是孙姨娘……”
王熙凤把脸转到另一边去了。
贾琏便央求平儿：
“平儿，你行行好，跟我回去帮我把一概东西找到，再回来，可使得？”
平儿看着地板道：
“我都告诉二爷了，不然我再跟二爷说一遍，二爷记了，回去一找，定都能找到的。”
贾琏皱着鼻子，十分不情愿。
偏此时小丫鬟进来，回说哪个王府的诰命已经进了荣府大门了，马上便到。
贾琏站起来，急道：
“我得走了，平儿你就跟我去找一下嘛——”
王熙凤只作没听见。
平儿推说身上带着王熙凤的丸药，一时半刻都离不开，总之就是不愿去。
贾琏软磨硬泡也不管用，眉毛一竖，就想使用公子哥的威严。
“平儿姐姐，我去吧。”
清儿垂着眼睛，往前跨了一小步。
贾琏喜得“清儿姐姐”都叫出来了，推着清儿一溜烟去了。
那个我没听清名字的王府诰命正带着一群人进来，看见一男一女狂奔而出，诧异地扬了扬眉毛。
这个诰命打头，一上午，宾客络绎不绝。
宁荣二府的亲朋且不提，贾珠已经考取了功名，只待择日定岗，走马上任，就只他的同年，来了的也不少。
王熙凤先还堆着笑迎客，后来发现少她一个不少，便避在角落里，休息片刻。
一盏茶没喝完，贾母就发现了她：
“凤丫头脸色怎么这么不好？快回房歇一会儿罢，午后再来，别硬撑着了。”
王熙凤早饭也没吃，又站了太久，任谁都看得出她十分难受。她甫一站起身，就差点歪倒在我身上。
我忙暗暗多用了些力扶住了。
丝毫不缺礼数地盈盈告退，我们余下三人围在王熙凤身边，簇拥着她往家的方向走。
“今早起来没有想吐的感觉，我还有些诧异，不想现在觉得比吐了还难受。”
四下无人，王熙凤实在坚持不住，便不再硬撑，卸了身上的力，任由我们架着，慢慢地往回蹭。
“必是奶奶未曾用早饭的缘故，这是小公子哥儿向娘亲撒娇，抱怨肚子饿呢。”
“我娘说，有的人吐上几天，便不会再吐了，以后也会好受些了。”
“奶奶今天站了好久，若不是平儿姐姐说，还不肯偷懒呢！奶奶可别如此苛待自己了。”
我们三个七嘴八舌地安慰王熙凤，她只有气无力地点头。
平儿看着王熙凤的脸色：“奶奶若实在坚持不住，我去找二门上小厮，遣他们抬顶小轿来吧？”
王熙凤抬头看了看路：
“不必折腾了，再拐一个弯就到了。”
艰难地又拐了一个弯，我们仍从后门进后院。这里的回廊连着角门，可以直接通往正房。
刚走到次间的窗下，就听见一阵女子的哭声。
王熙凤停下了脚步。
平儿见状，拿出自己的手帕垫在回廊栏杆形成的长椅上，说：
“二奶奶且歇息一会吧？”
王熙凤点点头。
却听见房中的哭声越发大了，我和平儿对视一眼，辨认出，那是清儿的声音。
“呜……二爷且慢些……”
忽觉手中一沉，是王熙凤往后一倒，我被带得往后退了两步。
靠在廊柱上堪堪定住身子，我来不及去看与柱子剧烈摩擦的手肘是否破了，既惊且急地低头问道：
“二奶奶还好吗？”
王熙凤的头静静地垂在我的臂弯里，脸色蜡白，双目紧闭。
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