二百零三章.伊贺四十九院
2月9日任命政府总裁有栖川宫炽仁亲王为东征大总督，西乡隆盛等人为参谋。倒幕派官军由西乡隆盛等指挥，在万民欢呼之中，从战略防御转入战略反攻。
东征军以萨长兵为主力，号称5万军马，2月11日开始依次出，15日炽仁亲王被天皇亲自授予锦旗、节刀踏上了征途。
德川庆喜由海路逃到江户后，幕府内分裂成“恭顺派”和“主战派”。德川庆喜接受了恭顺派的主张，解雇了支持“主战派”、争取法国援助进行决战主张的法**事教官歇多万。任命日本近代海军的创始人，主张“绝对恭顺”的胜海舟为6军总裁，主持幕府事务。
但“恭顺派”并不是准备无条件投降。他们不过是要以温和的手段来最大限度地保住幕府的利益。尽管幕府6军的主力已经在鸟羽、伏见战役中被消灭，但胜海舟执政后即派出“甲州镇抚队”和“信州镇抚队”前往阻止官军东进。
2月23日胜海舟将“甲州镇抚”的任务交给了和倒幕派誓不两立的“新选组”，提升“新选组”局长近藤勇为若年寄、副局长土方岁三为若合席，拨给金五千两、大炮二门、枪五百支及其他军用物资。
又任命古屋佐久卫门担任步兵头，率第六联队，携炮四门及其他物资，出抚信州。胜海舟还准备在和新政府的谈判失败后，就疏散江户市民，火烧八百街，绝不交出完整的江户城。
甲州即甲府，在今甲斐城，地势险要，坂垣退助评论：“中宽四塞，山河险峻，天下罕见其匹。”
按照计划，幕府的甲州镇抚队和官军的甲州支队都是在3月1日，向甲府进。这样，官军就抢先一天进入甲府。这样，到3月6日，官军兵分三路击溃了幕府军，控制了甲州。
既然不想让倭国政腐军这么顺利的取得胜利，说服新选组提前出兵的说客就到了幕府。还算顺利，新选组虽然没有准备好，但还是派了一支精锐的先遣队先行进。
果然，提前半天进入甲州，而斥候已经探知官军已经快要到达。甲州镇抚队先遣队马上报告后队增援，同时埋伏在甲州城内。
官军的甲州支队没有料到对手会提前出，因为根据倒幕军派出的阴忍传来的消息，甲州镇抚队会在两天后到达，那时，官军甲州支队就有足够的时间做好准备。
气喘吁吁赶到的甲州支队遭到了甲州镇抚队先遣队的迎头痛击，从联邦商人手里买来的军火，派上了大用场。虽然以寡敌众，但是猝不及防的甲州支队还是被甲州镇抚队先遣队大量杀伤。
后续赶到的甲州镇抚队和甲州支队援兵就在甲州城展开反复争夺。
于此同时，官军的东进部队在豪商相乐总三组织的民间武装“赤报队”的帮助下于3月6日越过天险锥冰峠，3月1o日黎明突袭幕府的信州镇抚队，也遭到了伏击，虽然还是最后击败信州镇抚队，但是官军死伤惨重，“赤报队”几乎全军覆没。
18oo人的幕府军逃往东北方的会津藩，官军占领北部关东平原，与南边的甲州支队相呼应，形成了对江户的钳形攻势，幕府军的防线被彻底击垮。不过，历史上官军预定3月15号总攻江户不可能了，时间推迟了三个月。
伊贺，有一座叫“伊贺四十九院”的寺院。以供奉着弥勒菩萨的本堂为中心，周围围着四十九间山伏房，这里从建立开始，就教授各种忍术。
入夜，就在山腰处，能够遥望见树木掩映着一所极普通的茅屋，极其昏暗屋内，隐约坐着几个人影。
“服部、百地两家呢？”房屋深处的人影苍老的声音。
“都没有回信，好像现在不愿意介入。”靠近门口的人在回话。
“作为藤林上忍，我不能不为家族考虑，服部、百地的境遇比我们要好，德川幕府残部的前途未果，倒幕军是占了江户，但是否日后……还不好说。但是，如果南洋人转而求助与其他家族，比如甲贺……”
“甲贺不会同意，他们的多数不会同意吧？”声音有点犹豫，也有点焦急。
“哼哼，你真的这么认为？”
“……不是，据报，甲贺中忍当中，已经有人私下联络过他们。”
“哦……，是么？那我们不能等了。之前暴露的几个人直接转过去。你们几个就按照我们商量的分头办吧。”
“是。”门口的人影已经隐没了，屋内另外几个人影也旋即消失了。
“来吧。”老人拔了一下腰身，说道。
窗外飘然落进一个身影：“立花见过上忍。”
“嗯，不错，香用的很好，气也不错，呵呵，要不是事情重要，也保不齐还是会教他们几个察觉。好，这次做的极好，两边都很满意。”
“是。”
“成功的忍者要善于将自己和外界环境合二为一，动静结合地完成任务。食、香、药、气、体这忍者五道的修行，你都做得不错。”
“谢谢您的夸奖。”立花知道，对于她这样的女忍来说，香的作用很是重要，忍者可以通过衣服上的味道判断对方的经济情况和社会地位。但同时为了不被对方摸清自己的底细，忍者经常要用香来掩盖身份。丁香、檀香、桂皮等基础香料就是他们用来制造不同体味、增强变身真实性时用的。而立花们所用的还有各种用于掩盖脂粉、熏衣的香料，否则她终日沾染的种种香气会暴露她的行踪。
“嗯，去德川那里这些日子，还不错。”
“……”立花脸一红，低下头，他知道上忍夸奖的是自己对于体的修炼。体，是一般忍者注重锻炼肌肉和关节，同时配合着静坐、呼吸、按摩、针灸等方法来锻炼自身。而对于立花来说，更多的是利用呼吸和各种体位，让男人达到极度的愉悦，又能保存体力并且不会迷**心，当然还有气的运用了。
“让我看看。”上忍抬起立花的脸，端详一下，点点头。立花心里高兴，这是对她在药的修为的赞许吧？
药，疗伤和潜伏时，避免蚊虫叮咬的药物自然不用说，立花们尤重迷香、毒药、淫药等用于不同任务时的各种药品，包括驻颜润肤的药物也必不可少。屡次夜间远遁，都是在使用淫药后，又用媚术使得德川阳精大泄之后，再用迷香致其沉睡，才得以行事。这次离开德川家，索性就是直接用了迷香。
“院里的那些刚出去的孩子，你多费心吧。有几个还真有几分像你小时候呢，尤其是吹雪，现在是一个花魁的“荼”，不过吉原扬屋很是看好她，说至少要培养成鹿恋呢。哈哈，要不是被庆喜大人看上，你现在恐怕也已经是花魁太夫了。”
“上忍见笑了。”
“那你就去江户吧，有你在，我也放心。”
女忍者主要是在一面倒的战况之下，成为帮助改变战况的特殊人物。多数被伪装成为女仆和或妾侍献给目标人物，使女忍者能够刺探对方的机密情报甚至是暗杀该要员。但是为了以防对手突然认真起来或是女忍者会作出背叛行为，所以常有负责联络及监视的忍者共同行动并作出监视，在感到有任何背叛的可能时就马上杀死女忍者。
所以，虽然立花是藤林上忍最心爱的女忍，也是唯一可能成为中忍的女忍，但这次事关重大，还是将她派了出去，同时也不得不派去一个监视其行动的忍者。实属万幸，立花趁乱从德川大营里逃出来了。担任监视的忍者待立花走远，就一路掩护着回来，趁着立花潜入民宅，易容的时候，先一步回来报信。
忍术是由忍者的家族世代相传的。最高地位的忍者称“上忍”，统帅一个派别或充当一方的霸主。在他的属下有很多的“中忍”，每个中忍管理一个由三四十名“下忍”组成的小团体。中忍负责将上忍的命令传达下去，将下忍的情况向上忍汇报，起到桥梁的作用。下忍是忍者中最底层的人员，专门执行任务。
立花已经开始管理几名下忍，就是由于这次任务，暂时中断。听到立花成功脱身，藤林上忍心里的喜悦难以抑制，不过还是强耐到了现在，见到立花的时候。他也是立花的第一个男人，是他升为上忍的那一天，作为对老师的报答和对上忍的效忠，立花在他身上汇报了所有学到的体道技巧。
忍者之长在于阴忍——谍报和阳忍——计谋，用各种手段刺探情报就是忍者的最大用途。一般来说是很少会派去暗杀。暗杀工作也大多用于清除内部政敌，而直接潜入敌方阵营的暗杀几乎很少。如果是执行暗杀的忍者，都是作为“死间”的执行者而被派遣的。
所谓“死间”就是《孙子兵法》中对于“用间”的一个分类，而即便被派去执行任务的往往都是在事后被敌方处死、不可能回归的忍者，刺杀的成功率也还是低到不能再低的程度。
培养一个优秀的忍者并不是件容易的事情，而为了这微乎其微的成功率牺牲一个忍者，也确实是件很不划算的事情。更不要说因为失败而被自己人灭口了，至于上忍的心爱之人，更是不到万不得已，绝舍不得的。
和那个南洋国的密使会谈，知道他们需要的是斥候密探，还有就是像侍奉武田信玄的歩き巫女那样的女忍或是德川家康送往政敌石田三成身旁的女忍者初芽局。这倒是藤林忍的所长。
日本战国时代的歩き巫女或称巫女走，就是在各地巡回演舞，以流浪游女面貌出现的女忍。当年信玄把养成女忍者的使命交给信州北佐久郡望月城主年轻的未亡人望月千代女，千代女是甲贺流忍术的有名家族、望月家的後代、而信玄的侄儿是入赘到望月家的。
信玄给予她“甲斐信浓二国巫女头领”的职位、於信州小県郡祢津村的古御馆开设“甲斐信浓巫女道”的修练道场。
因为那时战火连绵，民间有大量的孤儿，从中选择出来身心都优秀的美少女，就成为了歩き巫女，有过2oo～3oo人的少女们在“甲斐信浓巫女道”那里学习呪术、祈祷以及忍术、护身术、以及引诱男性对手的媚术和**技术的房中术。之后秘密地放置在各地成为女忍者。
歩き巫女并无国境限制、全国任何地方都能自由来去、关东至畿内来回唱歌和跳舞亦不时卖春来收集各式各样的情报然後由联络人向信玄逐一报告，就是为武田家搜集情报的女忍者。
初芽局成功接近本该视为敌人的三成后，却因佩服他实际的人品而爱上了他，成了像是三成侧室般的留在他身边。
后来的平安时期，甲贺的巫女道渐渐隐没，而在伊贺藤林家，竟还辗转保留下来，只不过非常隐秘，人数也相当少。与立花同门修炼巫女道的女孩子，不过十数人而已。
在昏暗的茅屋里，婉转千回，藤林上忍把积攒了多日的精华全部倾倒给了立花，立花不是佯作高氵朝，而是真正达到了巅峰，一身淋漓的香汗，娇喘微微，瘫伏在上忍的怀里……
曙色微明的时候，茅屋里只剩下他一个人。