金陵城内华灯初上，正东门有一家大户，迎来了一个客人。
宴客之后，主人王员外吩咐道：“收拾好房间，大爷今晚不走了。”转头对哪人煞有介事的道：“大哥，我们到里面说话。”到了书房掩门坐下。
王员外问道：“大哥，皇城里有事么？”
大哥不安的道：“最近的事情多着呢！皇宫里就要出大事了。所以我们做臣子的就受累了，这正让我烦恼不已。”
王员外道：“什么事呢？愿为兄长你掺长一下。”
大哥王京生道：“不扪您，皇上正与皇太后角力，不知?死谁手，我们作臣子的不知赌哪个是好？”
员外眯起眼想了一回道：“哪边强一些呢？他们手里有什么的牌呢？”
王京生道：“听说太后手里有些物事。”又小声说道：“听说是先皇赐给太后的，权力甚大。”
员外道：“您说太后胜算大些？”
王京生道：“也不一定。皇上好象很有决心，还有一些朝臣站在他哪边。”
思索好一会，不得要领，王员外泄了气，笑道：“不要管他们。我们的事要好好酬划，我已经为你选好了一处大宅院，甚是宽敞明亮，日后你可就安枕无休了。”
王京生道：“辛苦你了。”说着，从衣兜里掏出一只玉板子，神秘道：“你猜这是什么？”
王员外漫不经心地道：“什么？不碍就是一个玉板子……。”。
王京生得意地道：“唉……呀，这不是一般的玉板子，这是皇家的宝贝。你仔细看看。”
王员外好奇拿在手上仔细的看，口里不住的赞好。又问道：“你见过皇上？是皇上赐给你的？”
王京生摇头道：“哎呀，我哪有这资格呢？我只是做杂事的奴才。”
王员外道：“哪是为什么？”
王京生一脸坏笑地道：“这是陈太安，主礼司的东西。我从他哪里偷来的。”
王员外吃了一惊，将玉板子放下，问：“怎么？这会不会有危险？”
王京生道：“你放心，他人都死了，还有什么好怕？”
王员外惊奇得瞪大眼睛道：“什么？死了呢？”
王京生轻叹口气道“你不要问了，我也说不清楚的。这东西恐怕必值千两银子的，你看够用不够？”
王员外道：“够了，够了，你放心，明天就和你去看一下房子，喜欢的就定下来，怎么样？”
灯，忽然一灭。王员外慌忙去隔壁拿火种，一路抱怨道：“怎么的鬼风，会吹熄灯？”的说着。片刻，转回来亲自点着了灯，再看桌上，玉板子居然不见了。王员外与王京生对望一眼吓出一身冷汗，急得团团转。
“你拿了是吗？”“我没有拿。”“怎不见了？”“我真的没拿。”两人互相推诿了一会，又不住地祈祷道：“真见鬼，但愿没人举发，平安无事。阿弥陀佛！”
北风啸啸，正是秋凉季节,天黑已加快。乡村上的人较城市里的人守规律，街上渐渐没了人影，灯火渐次熄灭。
但是涧县城外有户人家却还没有熄灯的意思，这里的主人叫周成，家道中落，父母早亡。他是这里的秀才，虽然多次科考不中，但仍没忘记书中自有黄金屋的家训。除了料理好几亩田外，他把时间精力都用在功课上。
夜静己深，人们都休息去了。周成也有些困吹熄了灯上床去，屋外静悄悄的只有风的声音。
三更了，“??……”一阵急速的马蹄声，从东边向西边跑了过去，这声音在夜里特别的刺耳。跟着又一阵急速的马蹄声，从东边追来，杂乱地在原地转了几圈。显然骑马的人找不到方向，“妈的，到那去了？”乱了一会渐次远去。周成醒觉，想起身开门看，听了片刻又听不到声音了，便转了个身向里边睡去。