叶鸣正在为买什么东西去夏家而发愁 一接到夏楚楚的电话 立即便求助似的问道：“楚楚 我现在正在省局外面的一家超市里面 准备给夏局长和你妈妈买一点礼物 可是 我不知道买什么东西合适 你给我参考一下好不好 ”
夏楚楚一听他还准备给自己的爸爸妈妈买礼物 不由喜笑颜开 在那边嘻嘻一笑 用调侃的语气说：“乡巴佬 你怎么这么村啊 哪有给人家的爸爸妈妈买礼物 又反过來征求那个人的意见的 不过 考虑到你这人不大懂事 可能平时也很少给人送礼 那我就给你指导指导吧 我告诉你：我爸爸喜欢吃西北的狗头大红枣 我妈妈喜欢吃墨鱼 所以 你只要买一袋狗头大红枣、一袋上品墨鱼就行了 其他什么都不要 ”
叶鸣赶紧道谢 并按照她的指点 买好了两样礼品 然后提着它们就往夏家而去
叶鸣敲开夏必成家里的门时 看到开门的是夏楚楚 而她的父母则并排站在她的身后 两个人脸上都挂着亲切谦和的笑容 在看到他提着礼品进來后 曾燕华立即抢前一步 一把接过他手里的两袋礼品 喜笑颜开地说：“小叶 你看你 生分了是不是 到我家來随便一点儿 沒必要买什么礼品的……哎哟 你怎么知道我喜欢吃墨鱼的 是不是楚楚刚刚告诉你的 还有这狗头枣 也是老夏最爱吃的 小叶 沒想到你年纪轻轻的 这么懂事、这么有礼啊 不错不错 ”
原來 刚刚夏楚楚打电话给叶鸣时 夏必成两口子还在卧室里商谈怎么接待叶鸣 并沒有听到夏楚楚指导叶鸣买礼物的事情
夏必成也伸出手 笑容满面地与叶鸣紧紧地握了握 然后用很亲切的声音说：“小叶 以后來我家玩 不必要搞得这么客气 不过 你今天买的狗头大枣 确实是我最爱吃的 可见 你是个很用心、很懂礼数的小伙子 來來來 先到客厅里坐一坐 你曾阿姨现在正在做饭菜 我们先聊一聊 ”
夏楚楚虽然不知道自己的父母为什么今天会忽然一反常态 对叶鸣如此客气、如此热情 但是 她看得出來：父母的这种热情 是发自内心的 并不是装出來的 这一点 令她既意外又欣喜若狂：她现在最担心的就是父母会反对自己与叶鸣的婚事 如果他们不赞成这门亲事 说不定就会对叶鸣冷言冷语甚至出言讥刺嘲讽 而叶鸣又是个臭脾气 历來是服软不服硬的 一旦自己的父母对他态度不好 说不定这家伙一怒之下 从此就会完全与自己断了联系 更不用说和自己定亲结婚了
因此 当她看到自己的父母现在对叶鸣不仅客客气气 而且热情得让人感觉到有点过头时 心里是既诧异又高兴 在她的父亲与叶鸣握了手之后 她便走过去 大大方方地伸出手挽住叶鸣的胳膊 对她父亲说：“爸 您先坐 我來招呼他 ”
说着 她就将叶鸣拉到沙发上让他坐下 然后自己转身去厨房 给叶鸣泡了一杯茶端过來 放到茶几上
接下來 她就坐到叶鸣身边 身子很自然地倚靠在他的肩膀上 满脸洋溢着幸福的表情 聆听着自己的父亲与叶鸣的对话
她注意到：自己故意做出这种与叶鸣的亲密动作后 坐在对面的父亲并沒有像以往一样 脸上露出愠怒或者是不满的表情 相反 今天他的眼神里 还露出了鼓励的神色 脸上一直挂着热情亲切的笑容 还不时用温和的目光看自己几眼 显然对自己与叶鸣的亲昵动作并不反对
这一点 令夏楚楚格外幸福、格外高兴 便干脆将头枕到了叶鸣宽厚的肩膀上 一幅陶醉不已的神情 令叶鸣颇为尴尬 可又不敢说什么 只好听之任之……
在闲聊了几句之后 夏必成忽然问道：“小叶 我听说鹿书记两次去新冷县考察 都是住在你与你母亲原來的旧房子里 有沒有这回事 ”
叶鸣不知他为什么忽然问起这个问題 便照实回答说：“沒错 鹿书记说我们那里景色很好 又很幽静 住在那里能够让他感受到浓郁的自然气息 所以他喜欢在我那栋房子里住 此外 因为我母亲教书的那所中学所在的村子 正是鹿书记亲自确定的挂钩扶贫点 他去那里调研时 不愿意再回到县城去住 而我的那栋房子平时都是空着的 他正好可以在那里住 不会给村里添麻烦 ”
夏必成若有所思地点点头 又问：“我在省委办公厅有几个朋友 曾经跟随鹿书记到你们新冷县考察过 据他们说：鹿书记第一次去新冷县时 曾经到你母亲的坟茔上祭拜过 这次祭拜你知道吗 当时鹿书记是与大家一起去祭拜的 还是他单独一个人上山祭拜的 ”
叶鸣听他所问的问題越來越奇怪、越來越敏感 便看了他几眼 想了想 回答说：“那次祭拜的时候 正好是我母亲的冥寿 鹿书记是一大清早就上山祭拜的 甚至比我上山给我母亲上坟的时间还早 我是八点半上山的 那时候鹿书记已经下山了 那次祭拜 鹿书记就只带了他的秘书徐处长上山 其余人都在山下警戒和等候 ”
“什么 鹿书记是在你母亲的冥寿那天上山祭拜的 ”
夏必成很意外地瞪大了眼珠子 惊诧不已地问道
叶鸣点了点头 说：“我记得很清楚 那一天是12月2日 正好是我母亲的生日 因此 我那天请了假去湾头镇祭拜我的母亲 沒想到上山时被几个警察拦住了 不允许我上去 为了赶时间 我差点与那几个警察打了起來 后來鹿书记正好下山了 喝止住了那些警察 我上山后 发现我母亲的坟头有很多祭品 还上了香 估计就是鹿书记摆上的 当时我还很奇怪：鹿书记祭拜一位人民教师 这可以理解 但是 像这样专门去买了祭品和香烛摆在坟头祭拜的 却不大合常理 这个疑问我至今有点想不通 ”