外间是个宽敞的会客室 春梅沒有出來 和珅将罗斯让到座位上坐了 又吩咐慕容沏茶 同时从茶几上拿起一支卷好的烟递给罗斯 “借花献佛了 中校先生 您抽烟么 ”
罗斯展颜一笑 看到他露出來的略黄的牙齿 和珅不禁一笑 从茶几上拿起一张用來卷烟的纸条 在蜡烛上引燃了 帮罗斯点燃香烟 自己本來也想点一颗的 不过想想穿越之后再沒抽过 加之闻着罗斯吐出的烟雾并无后世那般感觉舒服 便放弃了这个打算 顺势坐到了罗斯的旁边
罗斯深深的吸了一大口烟 惬意的吐了个眼圈儿 笑着说道：“缅甸这边的烟草味道还是不错的 只比北美出产的烟草差一线 和大人不会吸烟么 听说贵国有个大臣 叫纪昀是吧 是有名的大烟袋 不吃饭可以 不吸烟却不行 为此还闹了好多笑话…… ”
和珅感觉罗斯这人是个很会说话的人 若不是先前听他笑眯眯的说出要杀自己的话 很容易就会对他放松警惕
想起纪昀 和珅笑了笑 将一些关于纪昀的笑话讲给罗斯听 诸如什么朝堂奏对的时候靴子失火的事情之类 惹得罗斯不时发出爽朗的大笑 很快 两人之间的关系便拉近了 不知道的人 准会以为两人是相交多年的老朋友 根本就看不出其实各怀着心思
也不知道慕容从哪里找來的开水 为罗斯和和珅各自泡了一杯 和珅最喜欢喝滚烫的水 而且不喜浓茶 慕容自然知道他的习惯 他的杯子里只放了几片茶叶 略有茶香 香而不腻 乃是上好的龙井
闭着眼睛微微啜了一口 和珅笑道：“想不到身处异国 还能喝道如此地道的龙井 不容易啊……中校先生哪时得闲 我邀请您去我们大清走一趟 到时候 一定请你喝尽我大清的名茶 铁观音 大红袍 碧螺春……”
他一口气说了不下十几种茶叶的名字 每说一个 罗斯的眼睛里都会亮上一下 想见得也是个爱茶之人
其时不列颠是大清最大的茶叶输出国 每年都有大批的茶叶跟丝绸瓷器通过广东运往遥远的欧洲 为大清换取了大量的白银 这也造成了大不列颠与大清之间巨大的贸易逆差 让整个皇室与国会上下感觉到深深的忧虑 再后來 东印度公司实际占领了孟加拉 在那里生产大量的鸦片 通过在加尔各答出售 再透过贸易商和中介走私鸦片到中国广州地区 然后流散到整个中国
鸦片源源不断的输入中国 使得不列颠与大清之间的贸易逆差得到了逆转 到鸦片战争之前 每年向大清输入鸦片更是高达一千五百來吨 从而从大清换取了数额巨大的白银 尽管大清输出茶叶 丝绸和瓷器 仍旧不能阻止白银大量流出的问題 不得不对走私者处以死刑 并派出钦差大臣林则徐监督禁烟 这才由此引发了第一次鸦片战争 最终使得闭关锁国的大清开放国门 并将香港岛割让给了不列颠
当然这是后來才会发生的事情 和珅对于这一段历史还是十分清楚的 所以才在当初第一次看到仙人膏的时候 就反应那么强烈
后世国人大多数人都以为英国之所以贩卖鸦片给中国是为了麻木中国人的思想 消弱中国人的身体 其实不然 他们最初的目的不过是为了改变当时巨大的贸易逆差而已 一切都是为了利益 至于中国人因此而被冠以“东亚病夫”的帽子 不过是稍带的一个副作用罢了
但这不代表和珅可以原谅他们 事实上 在和珅的心目中 除了最讨厌那个自以为是的白眼狼大和民族以外 最厌恶的就是整天装出一副绅士面孔 行事却无所不用其极的大不列颠 至于那个沒脸沒皮夜郎自大的棒子国 只能排第三
只是现在蒙在大清脸上的神秘面纱还未被人掀开 大不列颠人还保持着对大清的一份尊敬 所以 当罗斯听到和珅的邀请之后 竟然有些受宠若惊的样子 开心的说道：“尊敬的和大人 这可是您自己说的 贵国不是有个成语吗 叫‘君子一言快马一鞭’ 您可是答应我了 可别说话不算数 ”
“放心吧 我富察和珅说话还是算话的 有些事 如果你能帮我办好 我不但要以我私人的名义邀请你 还会竭力促成我国政府出面邀请你來我大清 ”
“真的 ”饶是罗斯沉稳异常 听到和珅这番话也不禁心动 别忘了 对于大清这个雄踞亚洲大陆上的庞大帝国 现在的不列颠尚且抱着尊敬的态度 即使有些想法 也不敢拿到台面上 英皇乔治三世几年前就希望跟大清建交 互派使节（一七九三年 马嘎尔尼出使大清 英皇乔治三世给他的任务之一就是恳请大清准许英国派公使驻京 只是被年近八十的乾隆给拒绝沒有得逞 记住 是恳请 而不是要求 一八四零年的第一次鸦片战争之后 大清的屈辱才正式拉开序幕） 只是因为乾隆帝闭关锁国的政策 一直沒有实现 甚至不列颠之人 除了传教士以外 只允许进入广东境内 偌大的一个大清 不列颠想要进入查探一番都做不到
现在和珅非但要主动邀请自己进入大清 还希望通过大清政府的名义 承诺竭力促成此事 真要到了那个时候 伟大的乔治三世会怎么看自己 一个子爵起码稳稳当当到手吧
罗斯的心跳的厉害 竭力控制着 深深的吸了口烟 想起和珅的前提 故作淡定的问道：“不知和大人有何事需要我效劳 但说无妨 无论何事 我一定竭尽全力 ”
“很简单 不知道你有沒有听说过 贵国东印度公司出产的仙人膏绝大部分都被我的属下垄断 不过呢 总是有些人为了利益铤而走险 一些走私者屡禁不止 方才您说到贵国的威廉·皮特 看您的样子 应该是他的亲信 我对贵国的政治体系并不特别了解 不知道威廉·皮特司令能不能影响到东印度公司的总督 如果能的话 而您又能影响到他的决策 我希望您能够帮助我 争取将所有的仙人膏全部交由我來处理 同时 允许我的属下在贵国领土范围内贸易 作为回报 我将竭力请求我大清皇帝以政府的名义邀请您以及威廉·皮特司令访问大清 建立外交关系 ”
这是和珅突然之间冒出來的想法 “既然英国人可以成立一个什么东印度公司 到最后甚至具备了国家的职能 我为什么不可以呢 到时候将包括乾隆 弘昼 和敬 傅恒 等等大清贵族拉拢到自己的这个公司中來 给他们股份 让他们白得银子 就不信搞不定他们 打着开公司挣钱的幌子 好多事情就好说了……”
一时间他也想不透彻 只是将想到的问題跟罗斯说了 反正他只是给罗斯画个馅饼 到时候乾隆究竟会不会邀请他们 根本就不是他在乎的事情 所以说起來的时候 一点心障沒有 活灵活现 跟真的一样
和珅坦言自己垄断了大清所有的仙人膏生意 这倒打消了罗斯的顾虑 拿起一张卷烟的纸条 熟练的卷上一支烟叼在嘴里 欠起屁股 直接凑到蜡烛上点燃 深深的吸了一口 这才重新落座 缓缓说道：
“大人第一个问題我就可以答应你 这件事情托马斯总督说了算 而我们司令和托马斯是几十年的交情 相交莫逆 由将军出面 只是一句话的事情 毕竟 卖给谁也是卖 我们反而更希望只跟一家贸易……当然 价格方面……”
“价格方面好说 ”和珅知道对方担心只跟自己一家贸易的话 自己垄断这个行业 沒有竞争会压低价格 反正他只是转手而已 真正为此付出金钱的是倭人与高丽人 未來还会包括俄国人 他们花多少银子跟和珅无关 所以他乐得大方 “随行就市 如果你们真的能够答应我的这个条件 做为补偿 我可以将交易的价格再提高半成 您看如何 ”
“大人果然爽快 一言为定 ”罗斯夸赞一句 左手在座位的扶手上飞快的小幅度跳动 活像弹钢琴一般 和珅估摸着这是他兴奋时下意识的小动作
再吸一口烟 罗斯的左手停止跳动 说道：“至于第二点 在下不敢自专 还要回头请示一下将军再做答复 不过我可以答应您 一定尽力为此事周旋 ”
“那就有劳中校先生了 为了咱们未來的合作 我以茶代酒 敬您一杯 ”和珅端起微温的茶杯 与罗斯轻轻碰了一下 笑眯眯的抿了一口
罗斯同样抿了一口 冲和珅一笑 接着坐正身体 肃然说道：“大人 我有个小小的要求 不知道当讲不当讲 ”
“但说无妨 ”
“实不相瞒 那个大卫与布鲁斯乃是罗伊总督的亲信 大人的要求 他们也能做到 所以 我希望……”罗斯说了一半突然住口 不过他相信 和珅一定能明白他的意思
和珅自然明白罗斯的意思 将手里的茶杯轻轻放在茶几上 抬头迎着罗斯灼灼的视线与其目光相对 说道：“您放心 我们中国人有句俗话 叫‘一事不烦二主 ’既然这事我交给了您 便不会再去麻烦那两位先生了 ”
“大人果然痛快 ”罗斯的左手飞快的跳了两下 再次端起茶杯：“我敬您 ”