在谢拉格的传说中，千年之前，祖先们触怒了庇护雪山的大神耶拉冈德，盛怒之下，耶拉冈德不再庇护谢拉格，前所未有的严冬就此降临。
为了平息耶拉冈德的怒火，曼珠院每年都会挑选灵魂最为纯洁的少女踏上天路，将代表祂的铃铛挂上山巅，并将自己的灵魂献祭给祂。
百年时光流逝，如此往复，在第一百位少女的呼唤下，耶拉冈德终于宽恕了谢拉格的人民，持续百年的严冬就此结束，圣女之说，由此而来。
自此之后，每当上一任圣女死去，曼珠院便会召集当年的适龄少女，将她们带到选圣祠，让雪山的意志决定谁可以成为圣女的候选者。
当日融化的第一次雪水落下，被选中者便要手持代表耶拉冈德的圣物踏上天路，走向山巅，完成最终的试炼。
在大学笼罩的谢拉格，天路崎岖艰险，传言，只有灵魂最为纯净的少女才能得到大神的庇护，将圣物置于山巅，得到神的承认。
从那一刻开始，圣女便只是圣女，过往的一切都与她们再无联系。
成为圣女的她们，是初雪。
听起来像是很美好的童话故事，来自人间的少女领受神恩，成为神在人间的代言者，对于信奉耶拉冈德的谢拉格人而言，那是最至高无上的荣耀。
但是，现实往往并不那么美好，所谓圣女选拔，实质上是一场祭祀——以人为祭品的活祭。
如果未能在天黑之前走到天路的尽头，那么便会被视为试炼失败。
然后，选圣祠会在次日再次选出一位少女踏上天路，直到圣女出现为止。
这是个很残酷的过程，在雪山上徒步行进，仅仅是这种行为本身就是极为危险的，哪怕是身体健壮的成年人都难以承受，更何况是一群尚且年幼的少女？
冰冷的严寒，呼啸的风雪，稍有不慎便会失足跌下去，或者被活活冻死在大雪之中，能够活着从天路上下来，都称得上足够幸运。
因此在雪山之中传承已久的圣女选拔仪式，有人向往，更多是畏惧。
而现在，代表着大神耶拉冈德的圣物，就摆在希瓦艾什家族的嫡女面前。
那是一枚泛着亮色的铃铛，足有脑袋那么大，看起来就极为沉重，天路本就崎岖难行，还要在没有任何补给的情况下携带如此沉重的物品将其带到山顶，可想而知有多么困难。
它的表面并没有多么复杂华丽的铭刻，普普通通的，就像是市面上随处可见的工艺品，只不过个头要大上许多。
但是，没有一个人谢拉格人敢于因外形而轻视这件圣物，因为祂是神赐予人的信物，手持圣物的圣女，能够借此行使神的一角伟力。
粗大的雪豹尾巴在身后不安的甩动，凝视着面前的圣物，恩雅的小手紧紧攥着自己的的衣角，难掩心中的紧张。
她……真的能够走完圣山的天路，得到神的承认吗？
想到家中的妹妹，想起那位从来不苟言笑的哥哥的嘱托，恩雅心中忐忑，说不出是什么滋味。
她很清楚，拿起圣物，就再也不是普通人，即便成为圣女，也要与自己的家人分开，再难见面。
在谢拉格，圣女是神圣的，是神眷者，需要遵守许多许多戒律，轻易不能走出曼珠院。
可是，她没有选择的权力。
因为‘神’选中了她。
胸口似乎有什么东西在微微发烫，恩雅知道那是自己的错觉，在衣服里面，连夜缝制的小香囊里只放着一片哥哥交给她的金黄色叶片，外观很精致，但说到底也只是一枚工艺品。
不过，也有可能并不寻常？
事实上，那叶片也不是哥哥亲手送来的，还是讯使哥哥偷偷告诉她，如果在天路上遭遇危险，捏碎这片叶子就能得救。
讯使还说，哥哥希望她能参加神圣试炼，最好成为圣女，黄金叶片会给予她帮助。
或许是里面某种寄宿着法术的护身符之类的东西？
恩雅在一些通灵师那里见过类似的物品，她知道讯使不会骗她，即便她什么都没感觉到，这片叶子可能也确实存在某种功效，足以让她在圣女选拔之中活命。
那么，意义在哪？
依靠这种手段在试炼之中作弊，真的不会招来神明的愤怒吗？
念及至此，恩雅心中更加不安了。
万一因此触怒神明，那么不只是她，连带着整个希瓦艾什家族都会受到牵连。
就算并不怎么喜欢哥哥的行事手段，那也不意外着她想要为其带去祸患，而且，还有妹妹……
哥哥的做法太过离经叛道，以前也就算了，现在居然连神圣的圣女选拔都要插手干涉，这太危险了。
妹妹担忧的样子浮现心头，恩雅下定了决心，眼神坚定起来。
叶片，不能用！哪怕只有一点点风险，她也不可能因此把家人置于危险之中！
她要凭借自己去走完天路，等到大神的承认，成为‘初雪’！
特别是想到讯使所说的话，哥哥希望她成为圣女……还有叶片这样的手段，怕是希望她成为圣女之后能够为他带来更大助力吧？
那就做给他看！
她会成为圣女，但不会按照哥哥的安排去做！更不会成为他实现目的的工具！
等到她成了圣女，就能站到和哥哥同等的位置上，去阻止他的一些行为了吧？
就像这次一样，居然大胆到要插手神圣试炼。
他自己想做什么都无所谓，但是恩希亚怎么办？也要在毫不知情的情况下跟着他一起冒险？
恩雅决不允许那样的事情继续发生！
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“呵，什么神圣试炼，我看是曼珠院挑选傀儡的手段。”
听完恩希欧迪斯讲完圣女试炼的由来，林露不由得嗤笑出声。
所谓的试炼，在他看来不就是披了一层皮的活祭吗？
这样的行为对于神来说根本没有任何意义，不过是人类的自我感动罢了。
而且谢拉格的神已经许久没有展露神迹，很难让人不认为某些权欲熏心的家伙会借此实现私心，恩希欧迪斯的话也佐证了这一点。
连首选者都能被人为操作的试炼，又能神圣到哪里去？
他的话实在太过直白，直白到恩希欧迪斯都不禁微微皱眉，下意识看了一眼书房的门口。