赵大郎兄弟回到家，每人先换了干的衣裳、灌上一大碗姜汤。
周氏看着桶里的鱼，高兴地说：“今年的鱼比往年还大一些，放水缸里养着，鲤鱼、草鱼挑好的走亲戚。”
鲢鱼多刺，不是那么受欢迎。
张氏妯娌都说好，过年拎两条大鱼回娘家也很阔气了！
金黄色的鲤鱼、银白色的鲢鱼、青色的大草鱼，一条条的从桶里捞出来，放进大水缸里，哗啦啦的溅起水花。
“草鱼片成鱼片，做水煮鱼！”七郎凑在旁边。
三嫂林氏应道：“好！”
赵大郎走过来，变戏法一般从桶里掏出一只大鳖，笑道：“幺弟看看这是什么？你爱吃的甲鱼！”
七郎双眼一亮：“甲鱼最滋补了，炖了给娘吃！三嫂！做清炖甲鱼，放一点干菇、姜片，不用别的调料！”
林氏笑道：“好！好！我们幺叔是读书人，吃都比别人会吃！”
七郎挺骄傲的，会吃是福气啊！没钱吃啥？
赵大郎笑道：“家里也就你喜欢吃这些奇奇怪怪的东西，阿仁、阿义他们都不爱吃。”
家里人都觉得甲鱼没什么肉，也没什么味道……哪里比得上红烧肉哦？
赵二郎也说：“分鱼的时候，我用鲢鱼跟人换了一桶泥鳅，知道幺弟爱吃。”
“大哥、二哥真好！”七郎看到一桶的泥鳅，高兴得跳了起来。
做幺弟的感觉真好！
他有六个哥哥，虽然都不像刘大郎那么会读书，不像萧县令长得好看，也不像圆通懂得多……
甚至还有四哥这样令人操心的，可他们都是他的哥哥！
都很疼爱他！
起了鱼塘，年就更近了。
家家户户进入忙碌而喜庆的年节准备中……杀年猪、做豆腐、炸面果子、晒被褥，忙忙碌碌的直到年三十。
这种忙碌是喜悦的，因为穷就没啥可做的，忙不起来。
赵四郎和胡英子尤其忙，除了自家杀年猪，他们还去帮别人杀猪。
……胡英子负责杀，赵四郎负责递刀……
腊月是猪的黑色月，七郎家也杀了一头年猪，大块大块的肉一盆盆的装着，用盐和酱腌着。
年货很能反映一个家庭的境况。
像刘家和董家，杀猪宰羊，从城里买回一笼笼的鸡鸭鹅，厨房里日日飘着香；
像七郎家这样的，就是自家养的猪和鸡，村里分的鱼，菜园里有啥菜就吃啥；
再差一点的，自家不杀猪，从集市里割两斤肉、炖一锅萝卜就是年夜饭；
最差的，肉沫都没有，要不是村里分了鱼，就只能去闻别人家的肉味了……
赵大郎兄弟小的时候，家里是最差的；等前面三个兄弟长大了，家里成了倒数第二等……这才一两年的时间，又上升了一等。
这日子过得，就让人充满了希望。
年夜饭时，赵老汉照例给几个成丁的大儿子倒了一碗花椒酒，说道：“来！祝我们家天天有肉吃、年年有肉吃！”
赵大郎说：“还祝幺弟当上大官！”
赵二郎说：“祝我们家挣好多好多的钱！”
兄弟们一人一句，最后七郎端着糖水说：“祝天下太平、盛世永存、国泰民安！”
家里人全都愣了愣，赵四郎笑道：“还是我们幺弟说话好听！”
赵老汉正色道：“这是实话，天下太平我们百姓才有好日子。你们年轻的没经历过，服徭役可怕？服兵役更可怕呢！”