这老妇打扮看似寻常可说话行事都有大家之风沈瑞几人都客气礼道：“老人家自便。”
董双还罢觉得这老妇慈爱之中带了威严望向自己的目光略有深意;沈珏、沈瑞两个却瞧出这老妇不一般来。这身上穿着的虽是布袄却是松江人本地都很难买到的上品平纹素布。
只是这老妇不似寻常富贵人家女眷那般有着一双小脚而是操着一双天足又没有随侍这旁看着才不显富贵。
老妇见几个少年彬彬有礼微微颔首领着小童去了。
看着老妇的背影沈珏道：“听着这说话声音倒不像是本地人士带了苏州府那边口音。”
宗房二老爷之妻屈氏便是苏州府人氏一口姑苏软语。沈珏听久了才会这般说。
沈瑞摇了摇头道：“或许娘家是苏州的不过应是嫁到了北地。”
这老妇虽带了吴音可说话同南方人还不同像是几百年后南方人说普通话那个调调。尤其是小童身上北音更重南音更浅。
沈珏哼了两声嘀咕道：“方才那小子太可恶脸上写着瞧不起人谁家毛孩子这般欠揍”
话音未落便听到前边一声尖叫：“住手你们这是做什么？”
正是方才那小童的声音沈珏听了皱眉道：“走过去看看”
几丈外已经围了一圈人。
地上跪着一破衣烂衫老乞婆花白头发双眼跟烂桃似的匍匐在地上扒着一个人的鞋哭着道：“大爷给老婆子留两个钱我家小子还等着抓药救命求求大爷”
被拉着那人身子告状身上穿着补丁衣服亦是乞丐装扮嗤笑道：“你那烂赌鬼儿子老婆儿子闺女都卖了还死不悔改自己又被打断了胳膊腿早该死了。”
老乞婆哭道：“老婆子只这一个儿子求大爷可怜。”
旁边那小童气愤填膺模样挺着脖子想要上前被老妇人拉住。
那中年乞丐瞥了一眼道：“到了爷怀里的银子没有吐出去的道理。喏善心人在那里竖着你是不是求错人
老乞婆顺着中年乞丐的所指望去面上怔了怔随后便掉转方向膝行几步对着那小童叩头：“小善人可怜可怜我这老婆子救我儿一命”
小童手足无措老妇人面上带了几分肃穆。
“你快起来你快起来啊你恁大年岁给我一小儿叩首我要折寿的。”小孩子声音清脆可也彻底地暴漏了外地口音。
沈瑞望向围观人群便见其中有两个男子与方才壮乞交换了一个眼神再望向小童与老妇人的时候眼神晦涩难明
地上那老乞婆却不肯起只拉着小童的衣衫呜呜哭泣显然是欺负小童心善面软。
小童扶不起那老乞婆便求助地望向身边老妇。
老妇眉头微皱并不说话。
小童只好望向那中年乞丐怒道：“你方才抢过去的银子是我的是给这位大娘的你恁是霸道当街抢劫就不怕见官？”
那乞丐“哈哈”两声得意洋洋道：“就是你给的又如何？这老婆子的儿子是烂赌鬼正欠大爷的钱。欠债还钱天经地义谁能说大爷不是？”
那小童的哼了一声道：“骗人你自己是乞丐哪里有银子借与旁人？你莫要吓唬我快将银子还给我要不抓你去见官手脚俱全却不好好做人倒是不怕给祖宗丢人”
沈瑞听了这一句便觉得要遭果然就见那乞丐一声暴怒道：“好个臭小子毛还没长齐敢同你大爷啰嗦真是讨打”
随着暴喝声他乞丐就奔着小童冲过来。那小童早已吓得呆住那老妇侧身站在小童身前道：“住手”
那乞丐暴怒之下哪里会听话眼见着小儿脑袋般大的拳头就要落在老妇人身上。
老妇人惊吓之下也不由自主地闭上双眼可预料中的疼痛却没有落到身上。
“小官人莫要管闲事”就听那乞丐带了怒音道。
老妇人睁开眼睛便见身前多了一人正好将那乞丐拦住正是方才那几个少年之一。
这少年身量未足看着也单薄可一只手却牢牢地抓住那乞丐手腕使得他抽不去。
上前的人就是沈瑞他不爱多事可眼见着不平也不能任由这一老一小就挨了打就一时冲动上前拦住。
乞丐素来凭衣服敬人见沈瑞穿着寻常本没放在心上这这一身气势迫人心中有些犹豫嘴上依旧强硬道：“那小儿恶语伤人不能不教训卜”
这百姓户籍除了士农工商之外还有一等“丐户”为贱籍。这些人只能操贱业不得进学不得做官。
这些人传闻祖上在南宋时金军南下时做了汉奸后来金人撤退后就被朝廷编为惰民大明朝开国时编户籍时又改称为“丐户”。丐户人家最是忌讳的就是听人提及先祖。
沈瑞道：“童言无忌尊驾与之计较不是失了身份。他虽说话不中听到底之前存了一份善心尊驾只看在今日佛祖圣诞上且饶了他这一遭。”随着说话音便松开了那人手臂。
沈珏在旁醒过神来忙凑了过来道：“就是就是瞧着他们老的老小的小计较起来也甚意思？何不大事化小、小事化了大家和和乐乐的。”
沈珏素来张扬身上穿着一身大红锦袍腰间挂着香囊、玉坠子看着就是富贵小官人装扮又操着一口松江话同沈瑞那种见杂了官话的还不同乞丐便瞪了那小童一眼道：“看在两位小官人面上且先饶了你一遭以后莫要耍嘴学着说人话”
那小童脸一阵青、一阵红满脸倔强想要还嘴又被乞丐方才气势吓住眼泪在眼眶里打转转满脸委屈。
沈瑞见乞丐虽松了口可望向这一老一小的目光依旧不善便道：“你是城南丐户尊驾贵姓？蒋府君治下政通人和爱民如子丐户人家日子也比以往好些了吧？”
那乞丐闻言四下里望了一眼见不少人好奇地看着自己不由撂下了脸。倒不是因丐户出身而是因沈瑞点出他的身份。方才那小童出手大方早被他盯上已经联络好人一会儿就尾缀这两人宰个肥羊。可如今被这少年点破身份这一老一少吃了亏去报官可怎么好？他虽求财可到底不是穷凶极恶之人生不出害命的心思。
不管这少年是有心还是无意到底坏了他的筹谋这乞丐望向这沈瑞的目光就有些不善人群中亦走出两人站在这乞丐身后。
众目睽睽之下沈瑞并不担心沈珏却是吓了一跳忙站在沈瑞身前将他遮了个严实道：“我们沈家常在南城施粥南城丐头樊二与家父亦是旧识。”
那乞丐听到“沈家”却是一愣道：“哪个沈家？”
沈珏挺胸道：“自然是北城沈家坊的沈家？”
那乞丐面上不善顿消带了几分急迫道：“有一位孙大娘子小官人可识得？”
“孙？”沈珏看了沈瑞一眼犹豫道：“沈家九房旁枝众多尊驾说的是哪个房头的？”
乞丐道：“就是太平米行早先的东家善人孙大娘子”
“啊？”沈珏讶然出声道：“那是我隔房的婶子三年前没了。”
那乞丐神容大变难掩哀痛道：“小人晓得三年前大娘子出殡时我们南城丐户都跟在后头送出城去。只是贵人在前没敢往前凑。”
沈珏听了不由动容道：“源大婶子向来心善倒是真帮过不少人。”
那壮汉点头道：“孙大娘子就是活菩萨当年我有事在外老娘病重耗尽家财无米入锅无钱抓药我家那口子急的无法要去典卖自身正好遇到孙大娘子。孙大娘子送了钱米还请了大夫救了我老娘一命。我们丐户本是下贱之人也无力报答恩人只能在大娘子走时送大娘子一程。听说大娘子有一子不知现在光景如何？这有了后娘就有后爹要是受了欺负我们这些人固然没本事相护可为他出两口闲气却是能的。”
沈珏听得目瞪口呆指了指旁边沈瑞道：“不就是在这里？这就是我那大婶子留下的独生子早年在外头守孝月初方脱了孝家来。”
那壮乞一听铁塔似的身子立时矮了半截“扑通”一声跪倒在地道：“原是小恩人在上小人给您叩首。”说罢便是“砰砰砰”三个响头。
后边那两个汉子却是没有闲着跟着跪下磕头道：“见过小恩人。”
沈瑞原还想要上前扶人不过这一个两个的都是如此便只能侧避到一旁道：“几位还是先请起与几位有恩的是亡母小子无功实无颜受此大礼。”
旁边看热闹的人越来越多沈珏带了不自在道：“你们快起来这旁人都当成咱们是唱大戏的了。”
那三人见旁边看热闹的人指指点点便也讪讪地起了身。
有站着近的听到这几人对话不免七嘴八舌议论纷纷这个道：“孙大娘子就是织厂被骗卖的那个？”
那个说：“正是哩是善心人不假可好人没好报死的早不说留个一个儿子当年被磋磨得就剩下一口气
知晓内情多些的不免摇头道：“贺家行事恁不厚道。”
又有人道：“听说孙娘子留下的就产业都被分了两半亲生的小官人只得了一小半大半被庶长子占了去”
有人抱不平道：“凭甚了？这当娘的嫁妆亲儿子不能得了还得让孽庶占了大头去”
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