林青赁居的公舍是由一片杂乱无章的密集院落围成，前门处搭了几处木棚卖小吃，顺着唯一的一条狭长偪仄深巷往里走，后院门恰好有一处邸店。
经林青指路，妘昭昭寻到这家邸店。
店主正愁铺子转卖不出手，如今妘昭昭上门来谈生意，自是满心欢喜。
原先这家店是供卖一些香烛元宝，因地段不好，经营异常惨淡，月余前已经歇业。
西市地界不比东市繁华，商铺起价也可观许多。并且店家着急转手，生怕妘昭昭翻悔，将房钱压得更低。
妘昭昭绕店铺打量一周，走至窗柩处，扬手将密不透光的帘布揭开。
只见院外阴暗潮湿的幽径上堆满了各种狼藉杂物。
西市街道司的官差大都是酒囊饭袋，并不管事。居住在此的坊郭客户常常将一些不用的废物随意丢在那里，小道上久不见光，又无人收拾，所以越积越多，都快成了一座废弃场。
店主阻拦不及，心中叹气，暗道这笔交易怕是谈不拢了。
妘昭昭双臂一环，倚在窗前颇为爽快地开口：“这家店，我要了。”
店主讶异抬头，惊喜道：“好好好！”
租房契约敲定下来，妘昭昭又付下一成定金。
店主自觉捡了便宜，见她年纪不大，忍不住问：“姑娘，你要在这儿开什么店。”在此公舍跻身的都是一穷二白的酸书生，口袋里摸不出几文钱，开什么店都活不下去。
妘昭昭扬笑：“书堂。”
店户哑然，小姑娘这不是拿钱开涮吗。书籍尚算珍贵之物，宜文坊的潦倒百姓怎么买得起。
他掂掂拿捏在手里的银子，终是没再多嘴。
新开店铺并非小事，各项大小事宜都需要尽早筹划。妘昭昭将郎中请来林青府上便没再多留，赶在天黑之前回到在皆堂。
甫一回到书坊，她便有些傻眼。
出门时还一清二白的石壁书板，现下被字迹塞的满满当当。
开端有姬衍绝世之作起头，引的众文人各显身手，甚至不知是谁在篇后提笔写下“欲与明月相争辉”。
妘昭昭甚感惊奇，略一思忖又明白过来。
她迫不及待急奔进屋内，欢喜喊道：“姬曲生！”
环儿坐在圆凳上，正双手托腮发呆。见自家小姐回来，她无奈道：“小姐，姑爷方才回来过，又走了。”
“走了？”妘昭昭没听明白，疑道：“他去哪了？”
环儿犹犹豫豫，不知该不该说。
妘昭昭敛起笑意，正色道：“怎么了，出什么事了？”
环儿不高兴地撇嘴，“小姐走之后，没过多久书坊前便热闹起来。门前来了好些人，围着石壁你争我抢地要题字，直到午后，咱们的石壁不剩一点空隙才散去。”
微顿后，小丫头又说：“可是，可是方才又来了一人。”
妘昭昭凝眉，“谁？”
环儿下意识后背挺直，有些紧张地说：“是、是朝廷的官员。”
“那位大人对姑爷大为赞赏，他们说了不过三两句，姑爷就随他走了。”
妘昭昭表情淡下去，旋即沉默。
环儿转身从书架上拿起一幅邀帖递给妘昭昭，小心翼翼观察她的神色，低声道：“这也是给姑爷的。”
妘昭昭垂眸，眼光扫过折开的请帖，平整的宣纸上落款是、蓬莱武陵客。
这群人是大邺晋雍年间避世隐逸的风雅贤士，在当世极负盛名。
妘昭昭熟识古学史，对真正有济世之志的贤士一向崇仰。
不过自诩武陵客的几人，在古文学贡献上无功无过，妘昭昭对他们的主张也一直不大能瞧上眼，但他们此时却很受追捧，并且几人出自名门。
若姬曲生真被武陵客接纳，必定不会再潦倒到连一碗云吞面都付不起，也不用靠教书获取钱财。
妘昭昭思忖良久。
姬曲生之前屡次不中举所以抑郁不得志。她与他相处这么久以来，也曾好奇询问过他会不会再参与科考，那时他说自己一直并未中举或许另有隐情，因此他无意再卖身帝王家。
想起他们二人初见时，姬曲生对银钱不屑一顾的清傲之气，妘昭昭暗自猜测，他应当是厌恶官场的，多半不会入仕。
可武陵客这边盛情相邀，姬曲生会去吗？
“小姐，我瞧今天来的书客都将姑爷夸得上天入地。”环儿面色愁苦，不安地扯扯妘昭昭的衣袖，“姑爷是不是要飞黄腾达了？那他岂不是要抛弃小姐！”
话音落，小丫头脑门被轻轻弹了一下。
妘昭昭好笑，“不许胡言乱语。姬曲生才不是见利忘义的负心汉。”
环儿捂住脑袋，小声嘀咕反驳，“怎么不是，姑爷刚才分明毫不犹豫跟着那位大人离开。”
小丫头心思简单，觉得这世上谁会不喜欢做官呢。
妘昭昭将邀帖放置原位，心下颇为遗憾。
不管姬曲生选择哪一边，总归是要走的，她的书坊怕是留不住他了。
收拾好情绪，妘昭昭又将心思放回至书坊生意上来。她寻来一个竹编纸篓，将其绑在门外石壁柱子上，又在旁注明征稿接收纸投。
绑好纸篓，妘昭昭拍掉掌心灰屑，满意颔首。
她心情甚佳，自言自语咕哝道，“走就走嘛，好歹走之前替本姑娘办了一件好事，也算仁至义尽。”
“何人要走？”
妘昭昭愣了愣，转身看见姬衍正静立在她身后。
“你回来收拾细软的？”
姬衍蹙眉，“妘姑娘何出此言。”
妘昭昭撇嘴，“今日蓬莱武陵客寄来邀帖……”
什么武陵客？姬衍淡淡道：“未曾听说过。”
妘昭昭同他解释，本以为他会踌躇考虑一番，哪知姬衍面不改色，径直道：“不去。”
盯看他半晌，妘昭昭蓦地笑出声，眉璨目灿。
“你可想明白了，那可是人人称道的蓬莱武陵客，你去了便名利皆得。当真半点不心动？”
姬衍别开目光，“我已答应翰林院纪编修，年前供其差遣，助他编纂。”
妘昭昭惊愣，百思不得其解。
“姬曲生，你不是见不惯官场习气，信誓旦旦扬言不为五斗米折腰吗？”
姬衍并未辩解，他目光沉静，伸出背于身后的双手，将捂了一路的吃食递给她。
“乳酪，趁热吃。”
乳酪偏咸香，是她素来偏爱的口味，拿在手里还热乎着。
妘昭昭怔怔接过，是桂芳斋的小食盒。桂芳斋不同于一般的市食点心，最初是由离宫的御厨所办，现如今基本仅专供宫廷御宴。
百姓若想买倒也可以，只是价钱贵得离谱，寻常人压根买不起。
她忽然回过味儿来。他们一起吃夜摊那日，姬曲生明显还身无分文呢。
“姬曲生，你很缺钱？”出手变得这般阔绰，定是那位纪编修许了他什么好处。
姬衍坦诚，“嗯，缺一点。”
年关将近，朝廷编制类书的任务亟待完成，但翰林院人手不足，纪编修瞧见他写于在皆堂屋前文章，这才找到他。
此番并非入官场，只做个幕后临时编修，年前也能得一笔不菲薪水。
他确实有所预谋地、欲攒足银两。
妘昭昭连忙道：“你是缺钱才拒绝武陵客，委身于官场？”
闻言，姬衍哑然失笑，否认道：“想来无非是些徒有其名的伪君子。不如应承官差，多挣些钱。”
妘昭昭郁闷，摇摇头痛心疾首地说：“姬曲生，你当真变了。”
姬衍唇角轻扬。
说不上改变，只是遵循本心。
“快些吃罢，吃完随我去书房瞧一眼……新小说的草本。”
妘昭昭正吧唧一口啃食乳酪，闻言差点惊得咬到舌头，她半天合不拢嘴。
丝丝缕缕的欢喜渐渐生起，蔓延缠绕至心间。
小姑娘将乳酪咽下，呜咽一声抱上来。
温香软玉扑进怀里。妘昭昭捂嘴掩笑，虚张声势威胁道：“说，你真是姬曲生吗！”
姬衍扶住她，也笑。
妘昭昭志得意满，“你以后都不离开吗？”
姬衍手臂伸到半空，想替她擦拭唇角糕点碎屑，思量片刻又作罢。
“嗯，不离开。”
妘昭昭感动极了，湿润清瞳里盛满动容，她放下豪言：
“姬曲生，我保证，日后就算招雇再多撰稿人，你永远都是我在皆堂的头牌！”
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