二皇子沈萧也早早来了围场,见着沈苍越,心下惦念着娴妃的叮嘱,笑着上前与沈苍越攀谈,二人先前有过会面,此番攀谈倒是并不显得生疏。
“与首辅大人一别后,本殿仍是惦念着,不知晚些时辰待皇家狩猎结束后,能否约上首辅大人回皇子府,絮叨一番。”
沈苍越素来不愿卷入朝中党派之争,且沈萧回朝未久,上回因着沈萧宴请朝中参与此番皇家狩猎筹划的诸多大臣,沈苍越才会前去会上一会,可如今若是单独宴请,沈苍越自然是不愿搅入这一趟浑水当中。
沈苍越却也不愿明着回绝,便扬言晚些时辰府中尚有些要事处理,需得晚上几日。
沈萧倒是个明白人,闻言心中倒也有数。
嘴上虽是笑着说着不介意,可心底下却咒骂着沈苍越着实有些不识好歹。
他母妃如今是皇帝跟前得脸的宠妃,他又立了战功归朝,这沈苍越不巴结倒也罢了,竟是敢回绝了他的邀约……
皇帝、皇后、娴妃等后宫女眷姗姗来迟。皇帝与皇后入座后,诸人一一行了叩拜礼才入座。
皇帝见着沈奕与沈萧及诸位皇子皆是一副精神焕发、英姿飒爽的模样,心下很是宽慰,便扬言点了诸位皇子一同入围场比试。
在场皇子除了沈奕与沈萧以及冠行了册封,且在外开府,其余皆是仍在国子监念书。
诸位皇子择选了合眼缘的马匹,及其长弓箭羽,便驾着马入了围场内比试。
围场外设了宴席,诸多大臣们落座对应席位上,用着些水果点心。
此次席位并未依着男子席位与女子席位划分,是而季昭月坐在沈苍越身侧。
沈苍越近日来愈发得了皇帝倚赖,俨然成了御前红人,很是惹眼,可因着他于人前性子缄默,且不喜与朝臣们无事攀谈,是而倒是季昭月成了女眷们奉承的对象。
季昭月心知沈苍越不可明面上与朝臣们过于交好,免得惹得皇帝疑心,却也明白若是过于孤高难免惹得人心不忿,是而女眷向她示好奉承时,倒是很欢愉地一一回应。
一个时辰很快便到了。沈萧骑着汗血骏马、满面笑意从围场出来,他身后有侍卫用箩筐装着猎得的战利品,呈至皇帝跟前。
太监唱数道,“稀有白毛狐狸两只、梅花母鹿三只、野猪五只。”
话音刚罢,沈奕也骑着马出了猎场,后头也有侍卫为他呈上战利品。
太监又唱数道,“蟒蛇一只,兔四只,公鹿两只,狐狸两只。”
闻言,皇帝亦是露出了欣慰的笑。
之后又有皇子们陆续出来,可箭羽下的战利品却远远不如沈奕与沈萧二人。
这一点倒是令皇帝面色沉了沉。
沈萧与沈奕是他膝下最为年长的两位皇子,可沈奕品行不佳、后宅之事尚且不能安定,沈萧驻扎边关多年,性子如何还待考究,自是不如从小生长在皇宫的皇子来得令皇帝信任。
他还盼着此次围场狩猎能瞧见又一箭术极佳的皇子,可栽培一番,却不曾想仍是被沈奕与沈萧二人给比了下去。
“罢了,不知诸位爱卿们可有想要上场展现箭术的?”
话音刚落,倒是有些骁勇的武将出列,扬言要松松筋骨,皇帝一一应允。
余光瞥至坐在席位上始终静和沉稳的沈苍越,笑着道,“沈爱卿此番为着皇家狩猎之事劳心劳力,朕很是感念,不知沈爱卿可愿上场施展一番?”
沈苍越起身施了一礼,“臣不善骑射,若是叫皇上、诸位娘娘以及在场诸位同僚瞧了笑话,还请皇上莫要降罪才是。”
皇帝摆了摆手,爽朗一笑,“朕岂会责怪,你且安心上场便是。”
是而,在皇帝提名之下,沈苍越只得被迫去了围场。季昭月起初有些担心沈苍越的身子,叮嘱不可过于冒进,凡事量力而行。
仍是一个时辰内,看谁人猎得猎物多,谁便胜出。
沈苍越与诸位武将们骑着马入了猎场。
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