张寻思绪万千，步履匆匆。
他点燃了书房的烛火，静坐在桌案后，眼睛看着门口。
于是不过一刻钟的功夫，外面响起喧哗声，军中大大小小的将领前后交错着俱都来了，众人不明白张寻为什么要在深夜突然召唤，所以都有些疑惑。
等到人齐了，张寻依旧稳坐在椅子上，扫视一圈后，赫然将信件放在桌子上：“这里有一封书信，请诸位先看一看。”
在场的人相互传递着看了一遍，在这个过程中，张寻始终一眼不眨地看着他们每个人的反应。其中有愕然诧异的，有恸哭难言的，有愤恨不平的，也有默不作声地沉思的。
等到所有人都看完了，张寻起身，声调平稳面无表情：“对于凌潮所说的投降，你等怎么看？”
众人面面相觑，不知该如何开口，室内一下子沉寂下来。
“我等为同僚，自不必忌讳，凡事都可商议。”张寻落下了这句话，又坐回了位子上，之后果然有人忍不住了：“既然如此，何不降了便是？”
说话的是个小将，他说得有些讪讪，毕竟投降对于军人来说，怎么都是件耻辱的事情。
不料，就在他开口之后，又有一人道：“我同意，我们与叛军本就实力悬殊，如今不过是靠着地利硬扛着，早晚会有失守的那天，还不如降了早做打算。”
随着这两人的表态，陆陆续续还有几人也是同意投降的做法，理由基本上是大同小异，除了先前两人所说的实力差距外，还有最重要的一个原因：皇帝已经逃了，没有守城的必要了。
说话同意的共有六人，这六人在军中影响都不低。
当然，这番说然也有人不同意，不同意者认为食君之禄忠君之事，作为军人就该死战到底，投降是不忠不义之，为人不耻。
在摆开不同的离场之后，双方就是否降吵作一团。
张寻就伫立在那里，双手按在桌案上，面无表情地看着一切。
最终，当双方的言辞愈加激烈几乎要动手，张寻霍地站起来，猛地一拍桌子，巨大的击打声让室内安静了下来。
在目光都聚集来之后，他扫视一圈，直到所有人都恢复了理智，这才抿着唇，手往下压了压：“此事事关重大，明日再议。”
于是众人被捏住了嘴，纷纷拱手离场。
只有那封信被完好地放置在砚台边，静默地旁观了此间发生的一切。
当红萼醒来的时候，枕边早已没有了张寻的影子。
床榻是凉的，他该是走了很久了。这就是每日的常事，即便她不忍自己的夫君受苦累，却也明白这是他的责任所在，只能由着去了。
打开门又推了窗子，红萼去厨房走了一遭，看着家里剩余不多的口粮，很是发愁。被围困了这些日子，吃的东西在以很快的速度消耗着，也许不久的将来真的就要闹饥荒了。
眼前局势的发展，让她心内不安感愈来愈重。
正暗自叹息时，围墙外传来人群的喧嚷声，嘈杂在一起，听不清楚。但却是府城内少见的热闹，像是发生了什么要紧事情。
红萼正奇怪，就见念春带着小黄狗阿春跑了过来，对着红萼急促道：“姐姐，外边出来好多人，咱们也去看看吧！”
肯定是出事了。
红萼脑子里思绪万分，她匆匆地和念春一道跑出门去。
外面到处都是人，皆是仓促地往着城中心的方向去，这些人里男女老幼都有，好像是整个府城的人都在同一天同一时辰出了门似的。
路边上有兵卒拿着锣使劲地敲打，边敲边喊：“快快去城中心，快快去城中心，大人有要事宣布！”
于是紧赶慢赶地往人流拥簇的地方去，远远地就见一座高台耸立在城中心，周围已经围满了大群的百姓。
兵卒披甲执刀地肃立着，将高台周围丈许地方控出一片空地。
空地的前面摆放了几把座椅，府城内那些商贾豪强世家的代表就坐在椅子上，正对着高台，只不过他们的面色大都紧绷着，并不太好看。
除了这些商贾外，军中的大小将领坐在了另一边，交头接耳地不知道在说些什么，而面色看上去很是严肃。
身着带着血锈甲衣的张寻就站在高台的中央，俯瞰着台下一城的人，目中晦涩不明。
就在人群聚得差不多了的时候，那些提着锣鼓的兵卒统一地敲了起来，敲一下后停顿，口中齐呼：“肃静！”
如此三声后，人群安静如鸡，场内再无声响。
就在这种肃穆的氛围里，张寻走近两步，语气沉痛：“府城被围困已经月余，大仗小仗也打了不少，将士们死者伤者不知几何，大家伙的日子过得也颇为辛苦。”
说到这里，他话锋一转：“昨日里，有人给我送来了一封信。”
而后从袖中掏出信件来，展开，一字一句地念着上面的内容：“张兄，潮此番来信，乃是为兄长送一桩大好前程……”
于是在场内几万双眼睛的注视下，凌潮在信件中所写的内容被张寻面无表情地读着，那些威逼和利诱，无一疏漏。
“……长安已破，皇帝奔逃，你又何必执着效忠于他？高太师掌天下，自可有大好处！
府城乃连接南北的交通要地，太师势在必得。既然早晚都要归于太师，厮杀自无必要……”
他声音清朗沉静，回荡在府城的上空。
“……不若早降，这府尹还是你做，此后荣华不尽！望兄三思！”
随着最后一个字落下，人群“哄”地一声炸开了，所有人都在窃窃私语地谈论着信件的内容。
这封信上所说，实在是很有诱惑力。
张寻很是平静地看着下面的人群，然后把信举了起来。
“嘶！”
一道轻微的声音响起，原本喧闹的人群一下子又回归了寂静，人们俱都惊愕地看着高台上。
“嘶！”
张寻两手各捏住信件的一边，当着所有人的面，将其撕成了两半。
“嘶！”
“嘶！”
几下过后，信件被撕成了碎片。
张寻还是一副宠辱不惊的平静模样，他转身走向了高台边的架子边上，把已经碎裂的信纸片全部投入了架上的火盆中。
“哄！”
火盆内一瞬间光华大作，纸张燃烧得热烈，火焰映照着张寻的面孔，使得这个年轻的府尹眼中也像是腾起了熊熊烈火。
纸张燃烧的灰烬轻飘飘的，一阵风来，就随着飘扬在高台上边。
张寻的周身被灰烬环绕，他抿起了薄薄的唇，拂去衣领上的一片灰烬，看向所有人：“我张寻跟高太师有家仇，在场很多人应该是知道的。当年他下令污蔑我父张炎，将张家全族诛灭殆尽。
可，这并非是我拒绝投降的原因。”
他长身而立，盔上红缨色如血：“当今陛下是个好皇帝，勤勉于政，自上位以来夙夜忧叹，连番减免徭役赋税，对百姓如子。如今正逢国难，我等又怎可抛如此国君于不顾？
有句话说‘可以托六尺之孤，可以寄百里之命，临大节而不可夺也。’我张寻自忖是陛下之臣子，亦是国之小民，
或全忠义而死节，无所惧矣！”
台下，所有人屏息凝神地听，到了此处时，不禁心血涌动沸腾。
张寻目光炯炯，一身肃杀铁血：“府城是连接南北的交通要道，万一失守，叛军将南下杀戮无数，死伤更甚。其内更有异族铁蹄，以攻城略地为乐，每逢破城必烧杀劫掠，淫人·妻女，男子为奴，女子做娼。
是，若是降了，不过城门一开，我自可还做我的官。
我张寻不是圣人，但，我也不愿见尔等家破人亡，流离失所！
若异族叛军入得城来，你等要如何？！你等妻女要如何？！”
说到此处，他看向台下的人群，有人目中坚毅地回望着，有人则心虚地低下了头，还有的脸色苍白，讷讷不能言。
而近处的商贾豪强都白了脸，拿着帕子不停地擦拭着脸上的汗。对面的将领们则正襟危坐，颇为振奋地看着台上的张寻。
一把抽出身侧兵卒鞘中长刀，这位年轻的府尹将其举起，声如金铁：“
为君为已，为忠为义，张寻不会降！
府城，不会降！
但有人看了那封劝降信，竟一门心思地想着投降，这是一种背叛！
背叛者，不可活！”
他一声令下，便有兵卒押着昨晚说要投降的那六个人上了高台。六人皆被绑缚了手脚，他们也听到了张寻所说的话，此时失魂落魄地跪倒，将头抵在地上。
高高举起长刀，一道寒芒凌厉倒下，人头从脖子处与身体断裂，鲜血喷涌似殷红的泉水，而头颅则如球一般咕噜噜滚落下台。
那人头正好滚到了一个商贾的脚边，登时便把他吓得颤抖不已，体如筛糠。
接下来的五人被依次砍杀，血水染红了高台，又沿着木头的轨迹滴滴答答地流到了地上。
只一会儿，就汇成了滩浓稠又腥臊的河流。
张寻站在台上，如一杆旗，如一柄枪，如一棵永不会弯折的松柏。
他遥遥看向叛军驻扎的方向，那里，敌人依然存在。
事情还远远没有结束。
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