就在时盼阳还在想办法与手下磨合的时候，翰青城遇袭的军报就已经六百里加急送到了严国京城，有人欢喜有人忧，在皇帝又一次急召重臣商议后，把出使成国的启程日就定在了次日一早。
廷议后，吏部尚书董平昌董大人被传到了齐王府，而礼部尚书钱德馨钱大人，也是毫无意外的出现在了衡王府书房内。至于太子太师桑翰学，则径直去了东宫。
董大人和钱大人都是聪明人，进了王府便开始哭天抢地的求自家主子去陛下面前求情，免了这趟危机重重的出使路，但齐王和衡王哪里能对圣旨置喙，也只能一个个头疼着要么哄要么吓。
但桑阁老不同，此番太子并未传他，他是不请自来。而这来的目的并非同那二人一样，却是为了告别。
东宫在皇城东南处，为严国历代储君所居。与寻常宫苑不同，东宫院内只栽种了树木，并无花草。满园树木也唯有一种，应春。这是温恭允在弱冠之年受太子位迁入东宫后，对这宫内做的唯一改动。
应春与其他树都不尽相同，它开花，但一年只开一期。花期过后，随即会长出来年再开的花蕾，这花蕾要在枝头历经一年的夏、秋、冬三季方能迎来再开时，可算花中君子。那满树或白或红或浅紫的苞中含着的，是淡泊名利的谦逊与幕天席地的大度。
桑阁老进入东宫正殿时，太子正在看折子。皇帝的身体一年不如一年，对朝政也有些力不从心，眼下又逢乱世，这监国的重任自然便落在了储君的身上。
“老臣桑翰学请太子殿下安。”
太子一看是自己老师来了，眉眼中满是喜色，赶忙从正座上起身，急迈几步走过去把桑阁老扶了起来，话语中满是自责。
“怪本宫迟钝了，廷议后都没顾得上去府上拜访，这才害得您亲自过来。快，老师请坐。”
说完，一抖袍袖对着端坐着的桑阁老恭恭敬敬拱手回了一礼。
桑翰学满面欣慰的看着这个自己教了二十三年的学生，坦然受了他一礼。
温恭允虽贵为储君之尊，可他却与其他皇子不同，从不自傲。在政务上也是克己奉公，从未有过谋私偏袒之举。也正因他如此，他才有错，错在无意中助长了别有用心之人的歪风邪气。
“殿下，老臣此番是来辞行的，临行前，有些话老臣不吐不快，还望殿下能听进去。”
太子本已转身预备回正座，但一听这话，马上遣散了殿中众人，又亲自倒了一盏茶奉上。这才立在了桑阁老面前，垂手低眸，一如少年时。
“老师请讲，恭允洗耳恭听。”
桑翰学拿起茶盏饮了一口，脸色不光摆正了，甚至还有些严厉的意思。
“此番齐王与衡王一反常态共同推举老臣出使成国的缘由，殿下可明白？”
太子一双新月眉微微拧紧，暗自叹了一口气，声音稍显疲惫。
“本宫明白，四弟和六弟这是联手想要剪除他们心中所谓的‘太子一党’。任凭天下人都不懂本宫，但老师定然知道，本宫不曾罗织党羽，也从未有此之念，他们这种‘剪除’也就更是无稽之谈。”